A humanidade está prestes a escrever um novo capítulo na exploração espacial. Nesta quarta-feira (1), a NASA planeja lançar a missão Artemis 2, levando quatro astronautas para orbitar a Lua. O feito acontece mais de meio século após a última visita humana ao satélite, realizada em 1972 pela missão Apollo 17.
O lançamento está marcado para o período da noite, mas a NASA já deixou datas de reserva para quinta (2), sexta (3) e segunda-feira (6), caso o tempo não ajude ou ocorram ajustes técnicos. O público poderá acompanhar tudo ao vivo pela internet, com transmissões começando a partir das 18h30 (horário de Brasília).
Desta vez, os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen não vão pisar no solo lunar. O objetivo principal é dar a volta na Lua a bordo da cápsula Orion para testar todos os sistemas de segurança. Essa etapa é fundamental para garantir que as próximas missões possam, finalmente, pousar novamente na superfície lunar.
A viagem será feita no topo do Space Launch System (SLS), um dos foguetes mais potentes já fabricados, com quase 100 metros de altura. Para se ter uma ideia da força, os motores aceleram a nave a incríveis 39 mil km/h para vencer a gravidade da Terra e seguir caminho pelo espaço.
A missão também quebra recordes de diversidade e distância. Pela primeira vez, uma mulher e um homem negro participarão de uma jornada para além da órbita baixa da Terra. Além disso, a cápsula deve chegar a 410 mil quilômetros de distância do nosso planeta, superando o recorde histórico da famosa missão Apollo 13.
A rotina dos tripulantes durante os 10 dias de missão será apertada. Dentro de um espaço comparado ao interior de um caminhão pequeno, eles farão exercícios, testes de navegação e observações detalhadas da Lua antes de retornarem para casa, mergulhando no oceano a uma velocidade de 40 mil km/h.
