Os quatro astronautas da missão Artemis 2 enfrentam, nesta quinta-feira (2), o momento mais crítico da viagem até agora. Após passarem a primeira noite na órbita da Terra, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen aguardam o comando para a chamada 'injeção translunar', a manobra que vai empurrar a cápsula Orion definitivamente em direção à Lua.
Até o momento, a nave segue em uma órbita elíptica ao redor do nosso planeta, a cerca de 2.200 km de altura. O procedimento de hoje consiste em uma queima precisa dos motores para que a espaçonave ganhe velocidade suficiente para escapar da gravidade terrestre e entrar em uma trajetória de cruzeiro.
Se tudo correr como o planejado, esta será a primeira vez que seres humanos viajam para além da órbita baixa da Terra desde o fim da missão Apollo 17, em 1972. A expectativa da NASA é que a confirmação da manobra ocorra ainda hoje, garantindo o avanço histórico da exploração espacial.
Segundo especialistas, a cápsula deve realizar duas voltas completas ao redor da Terra antes de seguir para o satélite natural. O plano é utilizar uma 'trajetória de livre retorno', onde a gravidade da Lua ajuda a trazer os astronautas de volta para casa sem a necessidade de grandes manobras extras.
A viagem total deve durar dez dias e os astronautas manterão contato direto com as equipes em solo e com o público através de transmissões ao vivo. A partir do sucesso da manobra de hoje, a tripulação estará a apenas quatro dias de distância do solo lunar.
