O asteroide 433 Eros, o primeiro asteroide próximo da Terra já descoberto, passará a cerca de 60 milhões de quilômetros do planeta neste domingo (30). O evento marcará o retorno do asteroide após quase 130 anos de sua descoberta, oferecendo uma oportunidade única para observadores astronômicos.
Identificado em 1898 pelo astrônomo alemão Gustav Witt, em conjunto com Felix Linke, o Eros será visível por várias semanas e poderá ser observado com telescópios pequenos, a partir de 60 milímetros. Neste período, sua trajetória será acompanhada em proximidade ao núcleo da galáxia Andrômeda, permitindo uma observação clara do objeto, que mede aproximadamente 34 km de comprimento e 11 km em largura.
Para aqueles que desejam assistir à passagem do asteroide, o Virtual Telescope Project, em colaboração com a Fundação Asteroide, transmitirá o evento ao vivo pelo YouTube a partir das 17h (horário de Brasília). Essa é uma oportunidade para explorar um marco da astronomia e entender melhor a composição e características do Eros, que já foi objeto de estudos detalhados pela sonda NEAR da NASA.
Em 14 de fevereiro de 2000, a sonda NEAR Shoemaker fez história ao se tornar a primeira a pousar em um asteroide, permitindo à comunidade científica aprender mais sobre a estrutura e os materiais que compõem Eros. As informações obtidas naquela missão continuam a influenciar o entendimento sobre asteroides próximos da Terra.
A observação de Eros neste fim de semana reafirma a importância histórica desse corpo celeste na exploração espacial e suas contribuições para a ciência moderna.
