O vírus Nipah, conhecido por sua alta letalidade e por causar preocupação em diversas partes da Ásia desde o fim dos anos 90, voltou a acender um sinal de alerta. Um novo surto foi confirmado na Índia, levando autoridades de saúde a agir rapidamente e países vizinhos a reforçarem a vigilância, especialmente em seus aeroportos.
A preocupação com o Nipah não é para menos. A Organização Mundial da Saúde (OMS) o incluiu na lista de "patógenos prioritários", ao lado de doenças como Ebola, Zika e Covid-19, devido ao seu potencial de causar grandes epidemias. Descoberto em 1999, o vírus já provocou surtos quase anuais em regiões como Bangladesh e Índia, e teve seu primeiro grande episódio na Malásia, no mesmo ano, resultando em mais de 100 mortes.
O que é o vírus Nipah e como ele age?
Este vírus perigoso pode provocar quadros de saúde muito sérios, como infecções respiratórias agudas e encefalite, uma inflamação no cérebro que, em alguns casos, pode evoluir rapidamente para situações críticas. A taxa de letalidade é alta, podendo chegar a 75%, e o pior é que, até o momento, não existe vacina nem tratamento específico para a doença.
A transmissão do Nipah pode ocorrer de duas formas principais: de animais para humanos ou de uma pessoa para outra. O contato direto com certos animais, como morcegos frugívoros e porcos, é uma via, assim como a ingestão de alimentos que foram contaminados. Além disso, a proximidade com pessoas já infectadas também representa um risco.
Sintomas: do leve ao muito grave
Os primeiros sinais do Nipah são um tanto enganosos, parecendo uma gripe forte: febre, dor de cabeça, dores musculares, vômitos e dor de garganta. No entanto, a doença pode progredir rapidamente, trazendo sintomas neurológicos mais preocupantes, como tontura, sonolência, confusão mental e até convulsões.
Em casos mais avançados, os pacientes podem desenvolver pneumonia atípica, insuficiência respiratória aguda e inflamação cerebral, que pode levar ao coma em poucos dias.
O novo surto na Índia e a reação internacional
O episódio mais recente do vírus Nipah foi registrado no estado de Bengala Ocidental, na Índia. Em janeiro, dois profissionais de saúde tiveram diagnóstico confirmado, após terem contato com pacientes contaminados. Para conter a propagação, cerca de 110 pessoas foram colocadas em quarentena preventiva.
A notícia do surto indiano rapidamente gerou um alerta em outros países da Ásia. A Tailândia, por exemplo, agiu prontamente e anunciou o reforço nos protocolos sanitários em seus principais aeroportos internacionais que recebem voos de Bengala Ocidental. Os aeroportos de Don Mueang, Suvarnabhumi e Phuket, na Tailândia, agora contam com medidas de triagem e vigilância mais intensas.
Em Phuket, que recebe cinco voos diretos por semana da região afetada, o protocolo inclui a intensificação da limpeza em áreas comuns e uma integração maior com os postos de controle de doenças. Já em Suvarnabhumi, autoridades já realizaram exames em 332 passageiros vindos da Índia. A boa notícia é que, até agora, não há registros de infecção pelo vírus Nipah na Tailândia, e nenhum desses passageiros testou positivo.
