Cientistas brasileiros desvendaram um dos mistérios da doença de Alzheimer, revelando que a progressão da enfermidade está ligada a uma inflamação silenciosa no cérebro. A pesquisa, liderada pelo neurocientista Eduardo Zimmer, professor da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), foi publicada na respeitada revista Nature Neuroscience.
O estudo envolveu mais de 300 participantes e utilizou exames de imagem cerebral e biomarcadores. Os resultados mostraram que a evolução da doença depende do estado inflamatório do cérebro. Embora o Alzheimer seja tradicionalmente associado ao acúmulo das proteínas beta-amiloide e tau, este trabalho destaca a importância da neuroinflamação como um fator crítico para o desenvolvimento de sintomas.
As descobertas indicam que duas células, previamente vistas como irrelevantes, desempenham um papel crucial na progressão do Alzheimer. As células imunológicas do cérebro, conhecidas como microglia, ao serem ativadas, liberam substâncias que estimulam outra célula, o astrócito. Quando ambas se ativam simultaneamente, o cérebro entra em um estado inflamatório crônico, impulsionando a degeneração neuronal.
“A microglia é como o sistema imune do cérebro. Quando ativada, inicia uma reação em cadeia que pode levar à degeneração”, disse Eduardo Zimmer.
Os pesquisadores propõem que tratamentos que modulam essa comunicação celular podem assegurar um controle mais eficaz sobre a evolução da doença. Esses tratamentos, sozinhos ou em combinação com terapias anti-amiloide, têm o potencial de desacelerar a progressão do Alzheimer e preservar a função cognitiva por mais tempo.
O avanço traz à tona uma nova perspectiva de tratamento, colocando a modulação da inflamação como um alvo terapêutico promissor para o futuro no combate ao Alzheimer.
