O Centro de Voos Espaciais Goddard, principal núcleo da NASA para ciências espaciais e da Terra, enfrenta uma situação crítica. Parlamentares dos Estados Unidos solicitaram uma investigação formal sobre a realocação de laboratórios e o fechamento de instalações durante a recente paralisação do governo. A deputada Zoe Lofgren, acompanhada por outros 15 membros do Congresso, endereçou uma carta ao Escritório do Inspetor-Geral (OIG) da NASA, pedindo uma auditoria nas ações do campus de Greenbelt, Maryland, preocupados com a possibilidade de que esses procedimentos estejam comprometendo projetos essenciais e a missão do centro.
“Se é assim que a agência lida com uma de suas missões mais importantes, quantas outras missões correm risco iminente de serem irremediavelmente perdidas?”
A correspondência enfatiza as preocupações sobre danos irreparáveis a projetos e os efeitos das mudanças rápidas em laboratórios e equipamentos. Apesar da justificação da diretora de Goddard de que as realocações são parte de um planejamento financeiro necessário, os parlamentares questionam a rapidez e a execução destas modificações.
Entre os pontos destacados no pedido de investigação está a necessidade de determinar quem tomou as decisões sobre os fechamentos e as motivações para estas, além de investigar se as ações estão alinhadas com o Plano Diretor 2017-2037 e se seguem as diretrizes da NASA quanto à gestão de suas instalações. No centro das preocupações estão projetos como os telescópios Nancy Grace Roman e a espaçonave Dragonfly, que se prepara para explorar Titã em 2028.
Os legisladores também ressaltam que as mudanças apressadas têm trazido riscos a equipamentos sensíveis e custos adicionais, além de potenciais violações de protocolos de segurança e sobrecarga aos funcionários. Desde setembro de 2025, diversos edifícios foram objeto de alterações, e milhões de dólares em equipamentos foram considerados para doação ou descarte, sem um planejamento adequado.
Com os cortes orçamentários significativos previstos na proposta para 2026, que pode chegar a 25% na NASA e 47% nos programas científicos, a situação se torna ainda mais preocupante. A administração do Goddard defende que a consolidação proposta pode resultar em uma economia de aproximadamente US$ 10 milhões anuais, além de prevenir gastos futuros, mas a eficácia e a execução desse plano ainda estão sob investigação.
