Após percorrerem mais de 1,1 milhão de quilômetros no espaço, os quatro astronautas da missão Artemis 2 retornaram em segurança para a Terra na noite desta sexta-feira (10). A cápsula Integrity caiu nas águas do Oceano Pacífico por volta das 21h07, horário de Brasília, sendo resgatada imediatamente por equipes da NASA e militares americanos.
A precisão do pouso chamou a atenção dos especialistas: a nave atingiu o mar a menos de dois quilômetros do local planejado, mesmo após atingir velocidades que superaram os 39 mil km/h durante a reentrada na atmosfera. O sucesso técnico da operação foi celebrado pela agência espacial como um passo decisivo para o futuro.
Durante coletiva de imprensa, diretores da NASA reforçaram que o trabalho não para por aqui. O foco agora se volta totalmente para a Artemis 3, missão que pretende levar seres humanos de volta à superfície da Lua, algo que não acontece desde 1972. A expectativa é que o anúncio dos nomes que formarão a nova tripulação aconteça em breve.
Diferente da época da missão Apollo, nos anos 60 e 70, o objetivo atual da NASA é estabelecer uma base permanente no solo lunar. Para isso, a agência conta com parcerias de empresas privadas, como a SpaceX, de Elon Musk, para desenvolver os módulos de pouso que serão usados nos próximos anos.
A missão Artemis 3 está prevista para meados de 2027. Até lá, os engenheiros vão analisar cada detalhe dos dados coletados neste voo recente para garantir a segurança dos astronautas que, desta vez, não apenas darão a volta na Lua, mas pisarão em solo lunar novamente.
