A artrite reumatoide costuma afetar inicialmente pequenas articulações das mãos, dos punhos e dos pés. Nas mãos, sinais que merecem atenção incluem rigidez ao acordar por mais de uma hora, inchaço nas juntas dos dedos e sintomas em articulações semelhantes dos dois lados do corpo, segundo o site de saúde Tua Saúde.
A rigidez costuma melhorar com o movimento, mas pode voltar após períodos prolongados de repouso. Ela pode dificultar tarefas como fechar as mãos, segurar uma xícara ou abotoar roupas. As articulações próximas à base e ao meio dos dedos também podem ficar inchadas, doloridas e quentes.
Embora seja comum que as duas mãos sejam afetadas de forma semelhante, a doença também pode começar de maneira assimétrica. Os sintomas geralmente aparecem aos poucos, ao longo de semanas, mas podem surgir rapidamente. Cansaço e perda de energia são outras manifestações possíveis, conforme o Tua Saúde, que cita o Instituto Nacional de Artrite e Doenças Musculoesqueléticas e de Pele dos Estados Unidos.
A artrite reumatoide é uma doença autoimune que causa inflamação da membrana que reveste as articulações. Em reportagem anterior sobre a síndrome do túnel do carpo, o ChicoSabeTudo mencionou a artrite reumatoide entre as condições associadas ao problema. Os sinais articulares, porém, não confirmam isoladamente a presença da doença.
A avaliação médica considera a duração dos sintomas, as regiões afetadas e a presença de inchaço. Exames de sangue e de imagem podem ajudar na investigação, mas um resultado normal ou negativo, isoladamente, não exclui necessariamente a artrite reumatoide.
O Tua Saúde recomenda procurar um médico, preferencialmente reumatologista, quando a rigidez matinal se repete, o inchaço dura vários dias ou as atividades cotidianas ficam mais difíceis. Rigidez recorrente por mais de 30 minutos também merece avaliação, especialmente se houver inchaço.
Uma articulação que fique subitamente muito dolorida, quente e inchada exige atendimento urgente, sobretudo se houver febre. Não se recomenda iniciar corticoides ou outros medicamentos por conta própria enquanto a causa não estiver esclarecida.
