As praias de Aracaju vivem uma temporada fora do comum quando o assunto são as caravelas-portuguesas. O Corpo de Bombeiros Militar de Sergipe (CBMSE) contabilizou 146 atendimentos envolvendo o animal entre janeiro e maio de 2026 — um crescimento de 342% na comparação com o mesmo período do ano passado. O número preocupa autoridades e acende um alerta para banhistas de toda a costa nordestina.
Apenas no último fim de semana, entre sábado (30) e domingo (31) de maio, os bombeiros atenderam 44 pessoas atingidas pelos tentáculos das caravelas nas praias da capital sergipana. Segundo informações divulgadas pelo CBMSE, nenhuma das vítimas precisou de encaminhamento médico, mas o volume de ocorrências em dois dias chama atenção.
A presença em massa das caravelas não é acidente. Em geral, esses animais vivem afastados da costa, navegando pelo oceano aberto, mas se aproximam das praias principalmente levados pelos ventos. Esse crescimento súbito em um local é chamado de afloramento de medusas, fenômeno natural que pode estar associado ao aumento da temperatura das águas oceânicas e alterações dos ambientes praianos.
O fenômeno não se limita a Sergipe. A especialista disse ainda que o fenômeno não se restringe a Sergipe, tem acontecido ao longo da costa nordestina e, inclusive, vem sendo monitorada por pesquisadores brasileiros, que apontam o aumento da temperatura dos oceanos como principal motivo. As caravelas-portuguesas são mais frequentes em áreas tropicais, como Norte e Nordeste.
Apesar de muita gente confundir com água-viva, a caravela é um animal diferente e mais perigoso. A caravela-portuguesa (Physalia physalis) não é uma água-viva, embora pertença ao mesmo grupo dos cnidários. Trata-se de um organismo colonial, mais agressivo e tóxico, com tentáculos cheios de células urticantes que liberam um veneno de ação neurotóxica, capaz de atingir o sistema nervoso e a musculatura. Os guarda-vidas reforçam: não toque nas caravelas, nem mesmo quando estiverem encalhadas. Os tentáculos continuam ativos fora da água.
Os sintomas mais comuns após o contato são vermelhidão, queimação e dor intensa na região afetada. Em casos mais graves, pode acontecer da pessoa ter uma reação alérgica severa, como o fechamento da glote, o que requer urgência médica. São sinais alérgicos: olhos e boca inchados e placas vermelhas com prurido. Pacientes com esses sintomas devem ser encaminhados imediatamente para o pronto-socorro, principalmente em acidentes com crianças, pois a superfície corporal é menor.
Se o contato acontecer, os primeiros passos fazem diferença. Deve-se realizar a remoção dos tentáculos aderidos à pele de forma cuidadosa, preferencialmente com uso de pinça, lâmina ou mão enluvada, e o local deve ser lavado abundantemente com vinagre, sem esfregar a região acometida. Essa medida inativa as células urticantes, impedindo envenenamento posterior. O uso de água doce deve ser evitado: não se deve lavar com água doce, pois potencializa o veneno, porque mantém um pH ideal para que ele penetre ainda mais.
Para quem precisar de atendimento médico em Aracaju, as pessoas que sofrem algum acidente envolvendo esses animais devem procurar atendimento médico nas urgências dos hospitais municipais Fernando Franco e Nestor Piva. O Corpo de Bombeiros também utiliza a bandeira lilás nas praias: a bandeira lilás alerta sobre a presença de animais marinhos potencialmente perigosos naquela área do mar, como caravelas e águas-vivas, que podem causar queimaduras e outros ferimentos. Ao avistar essa sinalização, o ideal é evitar o banho.
