O evento de abertura ocorreu no auditório da sede do Conselho Federal de Engenharia e Agronomia (Confea) e reuniu representantes do Governo Federal, da comunidade acadêmica, de instituições técnicas e dos municípios selecionados para participar da iniciativa. Paulo Afonso é o único município baiano e um dos cinco do Nordeste entre os 22 selecionados em todo o país.
A entrada do município no programa decorre do Edital de Seleção Pública SNDUM nº 1/2026, conduzido pelo Ministério das Cidades em parceria com a Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). O edital recebeu 74 propostas de todo o território nacional, e o número inicial de 20 vagas foi ampliado para 22 para incluir municípios empatados na pontuação, entre eles Paulo Afonso.
Durante o evento, a secretária-executiva do MCID, Mirna Chaves, e a secretária nacional de Desenvolvimento Urbano e Metropolitano substituta, Cristiana Scorza, apresentaram o funcionamento da Rede, que oferecerá suporte técnico e metodológico para que cada município elabore sua própria estratégia de transformação digital urbana.
A partir dessa etapa, os municípios contam com a Rede de Suporte Acadêmico, formada por universidades e institutos de pesquisa, que vai auxiliar na elaboração dos diagnósticos e dos planos de ação locais. Em Brasília, o prefeito Mário Galinho declarou: "Nós vamos seguir daqui trabalhando, construindo uma Paulo Afonso mais inteligente, mais humana e cada vez mais preparada para cuidar do nosso povo."
O secretário Cleilson Gomes afirmou que a parceria com o Ministério das Cidades e com instituições técnicas deve resultar em investimentos e soluções de conectividade para a gestão municipal.
O processo que levou à seleção inclui a aprovação, pela Câmara Municipal, do Marco Legal de Ciência, Tecnologia e Inovação, além de uma parceria da prefeitura com a UNEB para a criação de um Hub de Inovação e um mapeamento de startups locais feito pela SMTI em conjunto com o Sebrae.
