A gigante da tecnologia Google está novamente sob os holofotes da União Europeia (UE). O bloco econômico abriu uma nova investigação, suspeitando que a empresa esteja manipulando os preços dos anúncios que aparecem nas pesquisas. A preocupação é que o Google possa estar, intencionalmente, elevando os valores nos leilões de publicidade, forçando os anunciantes a pagar mais caro do que o justo para ocupar espaços na sua famosa Busca.
Essa séria suspeita foi revelada pela agência de notícias Bloomberg e detalhada em uma carta que os reguladores europeus enviaram a diversas empresas do setor no dia 9 de fevereiro. Segundo a UE, se essa prática for comprovada, o Google estaria violando as leis de concorrência, o que é um assunto muito sério para o mercado digital.
A investigação está em seus primeiros passos e a expectativa é que a Comissária de Competição da Europa, Teresa Ribera, faça um anúncio oficial em breve. Para o Google, a situação pode significar um custo alto. A empresa corre o risco de ser multada em até 10% do seu faturamento global anual – um valor que pode atingir bilhões de dólares. Vale lembrar que a companhia já acumula um histórico de multas aplicadas pela União Europeia, totalizando cerca de 9,5 bilhões de euros (equivalente a mais de 58 bilhões de reais) por outras infrações ligadas ao mercado.
Google sob Pressão com Novas Regras e Outros Processos
Essa nova frente de investigação se soma a uma série de outras pressões que o Google vem enfrentando, tanto na Europa quanto em outras partes do mundo. A União Europeia, por exemplo, deu um prazo de seis meses para a empresa:
- Permitir que outros modelos de inteligência artificial (IA) funcionem livremente no sistema Android, o mais usado em celulares.
- Compartilhar dados importantes com buscadores de empresas concorrentes, buscando um ambiente mais igualitário.
Além disso, o Google também é monitorado por possíveis atitudes que favoreceriam seus próprios serviços dentro da Busca e por impedir que os desenvolvedores de aplicativos ofereçam preços e promoções fora da Play Store, sua loja de aplicativos para Android. Essas ações levantaram preocupações de que a empresa estaria usando sua vasta influência para limitar a escolha dos consumidores e a inovação.
Problemas bem parecidos já surgiram nos Estados Unidos. Lá, o governo chegou a tentar obrigar o Google a vender seu navegador Chrome, mas um juiz decidiu que não era necessário. Na Europa, as autoridades também investigam se a empresa prejudica a exibição de resultados de notícias de forma injusta, o que poderia afetar a liberdade de imprensa e o acesso à informação.
Até agora, tanto a Comissão Europeia quanto o Google preferiram não fazer comentários públicos sobre essa nova suspeita que envolve os custos de publicidade. A expectativa é que, com o avanço da investigação, mais detalhes venham à tona sobre o comportamento da gigante da tecnologia no mercado de anúncios online.
