A noite de sexta-feira, 12 de junho, ficará marcada na memória do Povoado Açude, em Paulo Afonso. A Prefeitura Municipal inaugurou a Praça Antônio Fernandes Irmão, novo espaço de lazer e convivência que transformou o entorno da igreja local — e que carrega no próprio nome a história de quem ajudou a erguer aquela comunidade.
O espaço foi entregue com parque infantil de madeira, academia ao ar livre, iluminação moderna e pavimentação intertravada, segundo informações divulgadas pela Prefeitura de Paulo Afonso. A obra é uma ação da Secretaria Municipal de Infraestrutura (SEINFRA) e atende a uma demanda antiga dos moradores da região rural do município.
A cerimônia reuniu moradores, lideranças comunitárias, o prefeito Mário Galinho, o vice-prefeito Pedro Macário e o presidente da Câmara Municipal, vereador Zé de Abel — autor do requerimento que solicitou a construção da praça. Secretários municipais e demais vereadores também estiveram presentes.
Para os moradores, o significado vai além do concreto. "É uma praça que vem trazendo muita alegria ao povoado. Excelente para a brincadeira das crianças e para os adultos fazerem sua academia", celebrou o motorista Erivaldo, morador da localidade, conforme relato divulgado pela prefeitura.
O ponto alto da noite foi a homenagem ao patrono do espaço. Antônio Fernandes Irmão é filho de João Fernandes de Souza, reconhecido como o primeiro morador e fundador do Povoado Açude. Mesmo após anos de trabalho na Chesf, nunca cortou os laços com suas origens: ao se aposentar, voltou à comunidade e intensificou a dedicação ao próximo. Doava alimentos, disponibilizava o próprio veículo para transportar doentes a hospitais e cedeu o terreno onde foi erguida a Igreja de Santo Antônio. Além disso, adquiriu um imóvel que passou a funcionar como ponto de atendimento de saúde para a população local — tudo conforme registrado pela fonte oficial do município.
Representando a família, Thiago Fernandes expressou a emoção de ver o legado de solidariedade do familiar preservado no coração do povoado.
Durante o descerramento da placa, o prefeito Mário Galinho reforçou o compromisso de levar infraestrutura para além da área urbana. "Estamos celebrando a história de um homem que ajudou a erguer esta comunidade e, ao mesmo tempo, garantindo um espaço digno de lazer e união para as futuras gerações", afirmou o gestor.
A entrega da praça se insere num contexto mais amplo de ações da gestão municipal na zona rural de Paulo Afonso. A Secretaria de Infraestrutura (SEINFRA) vem atuando em diversas frentes no interior do município, e vereadores da Câmara Municipal também têm apresentado requerimentos voltados a melhorias em comunidades rurais — como foi o caso da própria praça inaugurada no Açude.
A festa de inauguração teve encerramento à altura: o grupo Zé Arteiro apresentou a peça teatral "Samarica Parteira", que animou as famílias reunidas no novo ponto de encontro do Povoado Açude — o mesmo chão que, décadas atrás, foi escolhido por um pioneiro para ser o começo de tudo.
