A Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos autorizou a realização de testes em humanos para um novo chip cerebral, denominado Connexus, desenvolvido pela startup Paradromics. Este dispositivo visa restaurar a fala em pacientes paralisados e permitirá que os usuários controlem computadores e se comuniquem através de vozes sintetizadas ou texto.
Características do Connexus
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Segundo informações do New Atlas, o Connexus é equipado com mais de 400 eletrodos de platina-irídio, projetados para serem implantados nas proximidades dos neurônios. Os eletrodos possuem uma espessura de apenas 40 micrômetros, menor do que a de um fio de cabelo humano, e são construídos com metais de grau médico, incluindo liga de titânio.
Detalhes do ensaio clínico
No ensaio clínico, os eletrodos serão implantados no cérebro e no tórax dos voluntários através de um procedimento cirúrgico. O sistema irá registrar sinais neurais no córtex motor e transmiti-los para um transceptor no tórax, que se comunica com um computador externo por conexão óptica. Essa análise será realizada por um computador que utiliza inteligência artificial para interpretar os sinais e gerar respostas em forma de fala sintetizada ou texto.
Testes iniciais e futuras expansões
O ensaio clínico começará com apenas duas pessoas, que terão os eletrodos colocados a 1,5 mm de profundidade no cérebro, focando na parte responsável pelo controle da fala. Os voluntários imaginarão a pronúncia de frases exibidas a eles, e o sistema deverá reconhecer os padrões neurais correspondentes. Se esses testes iniciais forem bem-sucedidos, a pesquisa será ampliada para incluir um total de 10 participantes e o teste de dois dispositivos simultaneamente.
A Paradromics e suas inovações
A Paradromics, localizada em Austin, Texas, tem se destacado na área de dispositivos neurais e já conquistou várias aprovações da FDA para seus produtos inovadores. O Connexus é o primeiro dispositivo de interface cérebro-computador totalmente implantável aprovado para restaurar a fala.