A disputa por domínio no mundo da Inteligência Artificial (IA) esquentou com uma ação judicial de peso. A xAI, empresa de IA de Elon Musk, decidiu levar a Apple e a OpenAI aos tribunais. O que parecia ser apenas uma briga pela visibilidade do chatbot Grok na App Store, na verdade, esconde uma estratégia muito maior de Musk: ele quer desafiar o que vê como uma barreira gigante que a Apple impõe à concorrência, não só na IA, mas também no mercado de smartphones.
Documentos recentes do processo mostram que a xAI acusa as gigantes Apple e OpenAI de formarem uma espécie de "monopólio". A ideia é que, juntas, elas estariam impedindo que outras empresas, como a xAI e a X (antigo Twitter), consigam competir de forma justa. A xAI pede não só que essa suposta prática anticompetitiva pare, mas também uma indenização de bilhões de dólares.
“Esta é a história de dois monopolistas que unem forças para garantir sua dominância contínua em um mundo rapidamente impulsionado pela tecnologia mais poderosa já criada pela humanidade: a inteligência artificial ('IA'). Agindo em conjunto, as rés Apple e OpenAI monopolizaram mercados para manter seus monopólios e impedir que inovadoras como a X e a xAI concorram. Os autores desta ação visam impedir que as rés perpetuem seu esquema anticompetitivo e recuperar bilhões em indenizações.”
No coração da queixa, a xAI argumenta que a Apple estaria dando preferência ao ChatGPT da OpenAI, usando sua lista editorial "Aplicativos Indispensáveis" na App Store. Essa atitude, segundo a empresa de Musk, limitaria a descoberta de rivais e sufocaria a concorrência tanto nos dispositivos móveis quanto nos chatbots de IA generativa.
A Guerra dos Super Aplicativos e o Monopólio do iPhone
A xAI também sustenta que a Apple “perdeu o bonde” da inovação em IA e, para proteger seu monopólio nos smartphones, fez uma aliança com a OpenAI, que é descrita no processo como monopolista no setor de chatbots. O acordo entre Apple e OpenAI, segundo a xAI, transformou o ChatGPT no único chatbot de IA generativa integrado ao iPhone. Isso significa que, para tarefas importantes, usuários de iPhone não teriam outra escolha a não ser usar o ChatGPT, mesmo que preferissem outras opções, como o Grok.
Mas o processo vai além da IA. Elon Musk está de olho nos chamados “super apps”, que são plataformas multifuncionais que juntam serviços como mensagens, pagamentos, comércio eletrônico e entretenimento em um só lugar. A xAI pediu documentos a empresas estrangeiras, como a sul-coreana Kakao Corporation (do KakaoTalk) e a Alipay, que operam super apps de sucesso. A intenção é mostrar que esses aplicativos reduzem a dependência dos usuários em relação a smartphones específicos, e que o acordo entre Apple e OpenAI protege o monopólio da maçã, mantendo os preços do iPhone lá no alto.
Entre os documentos que a xAI quer analisar dessas empresas estão informações sobre:
- A importância financeira da distribuição de super apps em várias lojas de aplicativos;
- As formas de gerar receita nos Estados Unidos e globalmente;
- O posicionamento desses aplicativos na App Store da Apple;
- O impacto dos super apps na capacidade de troca de smartphone dos consumidores;
- Planos de incorporar ou usar IA generativa;
- Os efeitos das políticas da Apple na distribuição e melhoria dos aplicativos.
Um juiz federal dos Estados Unidos, Mark Pittman, já decidiu que quer ver mais provas antes de tomar uma decisão final, mostrando que a causa é complexa e merece uma investigação aprofundada.
Onde o Grok entra nessa história?
O chatbot Grok, da xAI, tem um histórico interessante. Em julho do ano passado, após o lançamento de novas ferramentas e chatbots personalizados, ele saltou da 60ª para a 29ª posição no ranking da App Store. Pouco depois, Musk liberou o Grok 4 gratuitamente para todos, e o app disparou para a quinta colocação. Mesmo assim, Elon Musk acusou a Apple de reduzir a visibilidade do Grok de propósito, uma alegação que foi logo contestada por usuários do próprio X.
A verdade é que os “super apps” são mencionados quase 80 vezes na petição inicial da xAI, o que sugere que o objetivo final de Musk pode ser transformar o próprio X no elemento central de um super app ocidental, com o Grok no comando. Alguns analistas veem essa estratégia da xAI como uma tentativa de forçar a Apple a remodelar seu sistema iOS em função das ambições do X, similar ao que a Epic Games fez ao provocar sua exclusão da App Store para iniciar um processo legal.
Apesar de super apps asiáticos terem prosperado sob regras da App Store parecidas com as que Musk critica, é inegável que as alegações anticompetitivas da xAI merecem ser examinadas. Se essa ofensiva jurídica terá o mesmo impacto de outras batalhas no setor de tecnologia, só o tempo e os tribunais dirão.
