O foguete mais potente do mundo, o Starship, está prestes a ficar ainda mais "brabo". Elon Musk, o dono da SpaceX, anunciou que uma nova versão do veículo pode decolar para seu primeiro voo de teste em cerca de quatro semanas, lá pelo começo de abril.
Essa nova versão, chamada de V3, não é só um rostinho bonito. O foguetão ficou um pouco mais alto e ganhou motores Raptor 3, que são mais potentes e eficientes. A meta é ter voos mais estáveis e com mais força para missões espaciais cada vez mais complicadas.
E não é só para dar um passeio. O Starship é a principal aposta da NASA para o programa Artemis, que pretende levar astronautas para a Lua novamente. A SpaceX tem contrato para desenvolver uma versão do foguete que sirva como módulo de pouso na superfície lunar.
Mas o caminho até aqui não foi fácil. A versão anterior do Starship explodiu em alguns testes no começo do ano passado, e até um dos novos propulsores sofreu um acidente em novembro. Apesar dos perrengues, a empresa afirma que os últimos voos foram um sucesso e que os problemas serviram de aprendizado.
O grande diferencial desse projeto é que o foguete foi pensado para ser totalmente reutilizável, como um avião. A ideia é que tanto o propulsor gigante quanto a nave principal pousem inteiros na Terra para serem usados de novo, o que pode baratear muito as viagens espaciais no futuro.
Agora, a expectativa é total para o 12º voo de teste do programa. Se o cronograma de Musk se confirmar, em breve veremos essa máquina decolando da base da SpaceX no Texas, nos Estados Unidos, em um passo importante para o futuro da exploração espacial.
