A NASA confirmou uma mudança drástica em sua estratégia para dominar o espaço: o foco agora é construir uma base fixa diretamente na superfície da Lua. Durante o evento Ignition, a agência revelou que a antiga ideia de uma estação orbital, a Gateway, foi interrompida em seu formato original para dar prioridade à infraestrutura de solo.
O plano de ocupação será dividido em três etapas principais. A primeira fase foca em testes com robôs e rovers para garantir energia e comunicação. Na sequência, será montada uma estrutura semi-habitável com apoio internacional e, por fim, a construção de habitats permanentes para que humanos possam morar e trabalhar no satélite.
O cronograma das missões Artemis já tem datas marcadas. Em abril de 2025, a Artemis 2 levará quatro astronautas para dar a volta na Lua. Já o pouso histórico, que marca o retorno do homem à superfície lunar, está previsto para acontecer com a missão Artemis 4, no ano de 2028.
Para garantir que tudo funcione, a NASA planeja realizar cerca de 30 pousos robóticos a partir de 2027. Esses equipamentos levarão drones e instrumentos científicos para mapear o terreno antes da chegada definitiva dos moradores espaciais.
Segundo o administrador Jared Isaacman, a urgência é garantir a liderança dos Estados Unidos no espaço. A agência pretende reaproveitar peças e tecnologias que já estavam sendo fabricadas para a estação Gateway, adaptando o hardware para servir à base terrestre na Lua.
Além da Lua, a NASA também prepara terreno para o futuro em Marte e reforçou que a Estação Espacial Internacional (ISS) continuará ativa até que estações comerciais de empresas privadas estejam prontas para assumir o serviço na órbita da Terra.
