Um relatório da Agência Internacional de Energia (IEA) revelou que os investimentos em data centers superaram os destinados à exploração de novas reservas de petróleo, alcançando US$ 580 bilhões em 2025, com uma diferença de US$ 40 bilhões em relação ao setor petrolífero. Este dado evidencia a crescente digitalização e o papel da inteligência artificial na economia global.
O estudo destaca que o consumo de energia dos data centers, especialmente aqueles voltados para inteligência artificial, deverá quintuplicar até o final da década, representando o dobro da eletricidade consumida atualmente por todas as instalações desse tipo. Dos novos gastos em energia, cerca de metade ocorrerá nos Estados Unidos, com crescimento também significativo na Europa e na China.
A maioria dos novos data centers está sendo construída em grandes áreas urbanas, onde a maioria das instalações dispõe de capacidade acima de 200 megawatts. Contudo, essa expansão tem gerado desafios, como congestionamentos nas redes elétricas e longas filas de espera para conexão. Por exemplo, na Virgínia, nos Estados Unidos, o tempo de espera para ligação à rede pode ser de até dez anos e em Dublin, na Irlanda, novos pedidos estão suspensos até 2028.
A IEA também aponta que, apesar dessas dificuldades, a maior parte da energia utilizada por data centers deve originar-se de fontes renováveis até 2035, com a energia solar como principal aposta. Estima-se que 400 terawatts-hora da eletricidade consumida nos data centers virá de fontes limpas, enquanto outras fontes, como gás natural e usinas nucleares modulares, contribuirão com 220 terawatts-hora e 190 terawatts-hora, respectivamente.
Empresas inovadoras, como Amperesand e Heron Power, já estão desenvolvendo tecnologias de transformadores de estado sólido, que prometem melhorar a eficiência do sistema elétrico ao facilitar a integração de fontes renováveis. Com a necessidade de planejamento energético e tecnológico, o futuro dos data centers indica uma crescente dependência de soluções sustentáveis para garantir a expansão contínua da infraestrutura digital.
