A ciência comprovou o que muitos donos de animais já sentiam na pele: a dor de perder um pet não é exagero. Um estudo publicado no portal PLOS ONE revelou que o cérebro humano processa a morte de um cão ou gato utilizando os mesmos caminhos neurais dedicados aos membros da família, como irmãos e filhos.
Segundo a pesquisa, o impacto devastador acontece porque o vínculo com o animal é baseado em amor incondicional e dependência mútua. Quando o bicho morre, o tutor sofre um colapso nos níveis de neurotransmissores como dopamina e serotonina, responsáveis pela sensação de felicidade e bem-estar.
Essa queda hormonal brusca pode causar sintomas físicos reais, semelhantes a uma crise de abstinência, incluindo insônia, perda de apetite e tristeza profunda. O cérebro também ativa o córtex cingulado anterior, uma área ligada diretamente à dor física, mostrando que o sofrimento não é apenas psicológico.
Além da química, a rotina pesa muito no processo. Como os animais ocupam espaços e horários definidos no dia a dia, o cérebro demora a processar a ausência de sons, cheiros e movimentos dentro de casa. Isso gera um estado de alerta e estresse que prolonga o sofrimento do dono.
Um dos maiores obstáculos para quem perde um pet é o chamado "luto não reconhecido". Muitas vezes, a pessoa sente que não pode sofrer abertamente por medo de julgamentos, o que pode transformar a tristeza em um quadro depressivo mais grave se o sentimento não for validado.
Para os especialistas, a melhor forma de enfrentar a partida é permitir-se sentir a dor sem culpa. Criar rituais de despedida ou memoriais ajuda o cérebro a encerrar o ciclo e transformar o vazio em uma saudade saudável, reconhecendo a importância legítima que o animal teve na família.
