A gente costuma pensar que a água engarrafada é sempre a opção mais pura e segura, não é? Em muitos lugares, mesmo onde a água da torneira passa por rigorosos controles de qualidade, as garrafinhas e galões se tornaram um item quase obrigatório em casa, no trabalho e na rua. Essa ideia de que a água de garrafa é melhor é muito impulsionada por propagandas que a associam à saúde e à pureza.
Mas, e se essa percepção não for bem assim? Estudos recentes vêm mostrando que a realidade pode ser um pouco diferente. O professor Muhammad Wakil Shahzad, especialista em Energia e Sustentabilidade da Northumbria University, na Inglaterra, explicou em um artigo no portal The Conversation que a água da torneira, em muitos países, não só é segura como também é mais fiscalizada do que a engarrafada.
Garrafas plásticas: um ninho de problemas invisíveis?
Uma das grandes surpresas que a ciência vem revelando é a contaminação. Pesquisas identificaram em várias marcas de água engarrafada a presença de microplásticos, substâncias químicas e até bactérias. Um estudo de 2025, por exemplo, apontou que amostras de água de garrafa, tanto em galões que a gente reutiliza quanto em garrafinhas descartáveis, tinham níveis altos de contaminação por bactérias.
Não para por aí: um estudo de 2024 encontrou dezenas de milhares de partículas plásticas por litro em alguns desses produtos, muitas vezes em concentrações maiores do que as encontradas na água da torneira. Imagine só! Esses pequenos vilões, junto com substâncias como antimônio, ftalatos e bisfenóis, e bactérias que se multiplicam depois que a garrafa é aberta, podem migrar para a água, principalmente quando as embalagens ficam expostas ao calor, como dentro do carro ou no transporte. Embora os riscos de longo prazo ainda estejam sendo estudados, alguns desses compostos são considerados desreguladores endócrinos, o que significa que podem mexer com nossos hormônios.
Água da torneira: mais monitorada e transparente
Um ponto chave dessa discussão é a fiscalização. Em países desenvolvidos, o abastecimento público de água passa por um controle muito mais rigoroso. Existem padrões legais bem mais apertados do que os que valem para a água engarrafada. Isso significa testes frequentes para ver se tem bactérias, metais pesados e pesticidas. No Reino Unido, por exemplo, os resultados desses testes são divulgados para todo mundo ver. Nos Estados Unidos, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) supervisiona tudo, e na União Europeia, a Diretiva da Água Potável garante a qualidade.
Já a água de garrafa é vista como um alimento embalado. Por isso, acaba passando por menos testes, com menor frequência de fiscalização, e não há obrigação de publicar relatórios detalhados sobre sua qualidade. Ou seja, a gente tem menos informação sobre o que realmente está bebendo.
“Pesquisas identificaram a presença de microplásticos, resíduos químicos e bactérias em diversas marcas de água engarrafada.”
O peso ambiental das garrafinhas
Além das preocupações com a saúde, tem o impacto gigantesco no meio ambiente. Pense bem: a cada minuto, cerca de um milhão de garrafas plásticas são compradas no mundo! Para produzir um litro de água engarrafada, gasta-se até duas mil vezes mais energia do que para fornecer um litro de água da torneira. E ainda gera uma pegada de carbono média de uns 80 gramas de CO₂ por litro.
Esse consumo em massa aumenta a pressão sobre os recursos de água do planeta, que já estão em risco por causa das mudanças climáticas, do crescimento das cidades, da poluição industrial e do aumento da população. A Unesco alerta que mais de dois bilhões de pessoas já vivem em regiões onde a falta de água é um problema sério.
Claro, a água engarrafada continua sendo fundamental em casos de emergência ou em lugares onde a água da torneira realmente não é segura. Mas, na maior parte dos países desenvolvidos, ela não é nem mais limpa nem mais segura do que a água que sai da nossa torneira. Com as crises ambientais cada vez mais fortes, é essencial entender as diferenças para fazermos escolhas mais conscientes.
