O Esporte Clube Vitória acertou o empréstimo do volante Walace, do Cruzeiro, até o fim da temporada de 2026, mas não abriu mão de uma proteção importante dentro do contrato. Segundo o jornalista Pedro Sento Sé, o Rubro-Negro baiano inseriu uma cláusula que permite rescindir o vínculo a qualquer momento, caso o jogador não mantenha comportamento adequado dentro do clube.
A medida é vista como um acerto estratégico do Leão. Walace chega ao Vitória após um longo período de afastamento no Cruzeiro: o volante está afastado de todas as partidas oficiais e das atividades integradas com o elenco profissional desde o início de abril. O motivo foi uma mensagem em que criticou o goleiro Matheus Cunha, seu colega de elenco, em um grupo de jogadores.
Na época, depois de um jogo contra o São Paulo, o atleta criticou o goleiro em um grupo com outros jogadores e dirigentes. Imediatamente, ele foi cortado do jogo pela Libertadores, contra o Barcelona-EQU. Posteriormente, seguiu afastado do restante do grupo.
Com o salário do jogador sendo bancado pelo próprio Cruzeiro durante o empréstimo, o Vitória praticamente não tem risco financeiro na negociação. A ideia é que Walace consiga jogar com mais frequência e recuperar o bom futebol, pensando em utilizar o atleta na próxima temporada ou até mesmo em uma transferência futura. O meio-campista tem contrato com a Raposa até dezembro de 2028.
O jogador optou pelo Vitória pela oportunidade de trabalhar com o técnico Jair Ventura e retornar à sua terra natal. Natural de Salvador, Walace representa também um reforço com apelo regional para a torcida rubro-negra. A apresentação do volante está prevista na Toca do Leão nesta sexta-feira (26), quando deverá oficializar o acerto com o clube.
A trajetória de Walace no Cruzeiro foi marcada por decepção. O Cruzeiro o contratou em julho de 2024 junto à Udinese, da Itália, por cerca de R$ 36 milhões na época — era a primeira janela de transferência da gestão de Pedro Lourenço. Ao longo da passagem, perdeu espaço nas gestões de Fernando Seabra, Fernando Diniz, Leonardo Jardim e Tite. Ao todo, o jogador vestiu a camisa do Cruzeiro em 46 jogos oficiais, balançou as redes em apenas uma oportunidade e não distribuiu nenhuma assistência.
Antes de chegar ao Brasil, o volante acumulou experiência na Europa. Revelado pelo Grêmio, o jogador também passou pelas categorias de base do Avaí e acumulou experiências no futebol europeu, defendendo Hamburgo, da Alemanha, e Udinese, da Itália. Walace também integrou o elenco da Seleção Brasileira campeã dos Jogos Olímpicos de 2016, no Rio de Janeiro.
A equipe rubro-negra disputa a Série A do Campeonato Brasileiro e está nas oitavas de final da Copa do Brasil. O Vitória aguarda a reabertura da janela para oficializar a chegada do reforço. A cláusula de comportamento no contrato sinaliza que o clube está disposto a apostar no talento do jogador — mas com as costas protegidas.
