O Vitória perdeu para o Santos por 3 a 1, neste sábado (30), na Vila Belmiro, pela 18ª rodada do Campeonato Brasileiro. Mas o resultado ficou em segundo plano na fala do técnico Jair Ventura após a partida. Em entrevista coletiva, o treinador assumiu sem rodeios que o time entrou em campo com a cabeça na Copa do Nordeste.
"A ideia era fechar o mês com chave de ouro. A gente vinha de seis vitórias, um empate e uma derrota. Não tem como falar que não viemos hoje já pensando na final", disse Ventura, segundo informações divulgadas pelo portal Bahia Notícias. O treinador justificou as escolhas do jogo pelo desgaste acumulado e pela sequência intensa de compromissos.
O técnico tratou o resultado como incômodo passageiro e fez questão de virar a chave rapidamente para a decisão contra o Fortaleza, já na terça-feira (2), pela partida de ida da final, em busca de um título para coroar o primeiro semestre rubro-negro. "Essa aqui até meia-noite a gente vai ficar chateado. Depois é só pensar nas finais. Vai impactar zero", prometeu.
A crise física do elenco é o ponto que mais preocupa. O volante Baralhas sentiu um desconforto na região posterior da coxa e precisou deixar a partida logo aos 26 minutos do primeiro tempo. O goleiro Lucas Arcanjo, inicialmente cotado para começar jogando, também virou baixa antes da bola rolar após ser vetado pelo departamento médico por sintomas gripais.
Baralhas se uniu a Nathan Mendes e Ramon como exemplos de perdas recentes. "Tem esse preço de o Baralhas pedir para sair. Tem o preço da gente perder o Ramon, perder o Nathan. É o excesso de jogos, mas ao mesmo tempo é o trabalho sendo bem feito", disse o treinador. Ele ressaltou que muitas das baixas não são nem musculares, como nos casos de Nathan e Ramon, que sofreram pancadas. "É um preço a se pagar pelo nosso sucesso", completou.
Apesar dos problemas, Jair não cogita postura defensiva na Arena Castelão. Mesmo fora de casa, o treinador descartou uma postura conservadora diante do Fortaleza e afirmou que o Vitória tentará buscar vantagem já no primeiro jogo da final. "Confio no elenco e vamos para cima. Vamos buscar o resultado", garantiu.
Por ter feito uma campanha superior ao Fortaleza ao longo do torneio, o Vitória conquistou o direito de decidir o segundo jogo em casa, diante de sua torcida. O jogo de ida está marcado para 2 de junho, às 21h, no Castelão, com a final no Barradão no dia 6 de junho, às 16h — ambos com transmissão pelo SBT.
Com a final, o Vitória briga pelo seu quinto título na competição, o que o igualaria ao Bahia em conquistas do Nordestão. Jair Ventura reforçou a ambição do clube: "Ano passado ficamos marcados pela permanência no último jogo, mas já passou. Esse ano queremos um grande título."
No Brasileirão, a derrota manteve o Vitória com 22 pontos, na 12ª colocação. Depois das finais da Copa do Nordeste, o clube retorna ao campeonato nacional diante do Vasco, no Barradão, pela 19ª rodada, já após a pausa para a Copa do Mundo.
