Serrita, no Sertão Central de Pernambuco, se prepara para receber a 56ª edição da Missa do Vaqueiro no dia 26 de julho. Considerada a maior e mais tradicional celebração dedicada aos vaqueiros do Nordeste brasileiro, o evento acontece no Parque João Câncio, no Sítio Lajes, zona rural do município, a cerca de 30 km do centro da cidade.
A programação terá início às 8h da manhã e contará com a tradicional celebração religiosa, além de aboios e apresentações culturais que reforçam a riqueza das tradições sertanejas. A cerimônia foi idealizada por Padre João Câncio, Luiz Gonzaga e Pedro Bandeira e, ao longo de mais de cinco décadas, transformou-se em um patrimônio cultural do povo nordestino.
Para a edição deste ano, a Fundação Padre João Câncio buscou apoios do Governo de Pernambuco, Empetur, Prefeitura de Serrita e parceiros do setor privado. Ao organizar o evento em parceria com o governo municipal, a instituição não realizará uma missa paralela, como ocorreu em 2025.
Entre as atrações confirmadas estão Flávio Leandro, Daniel Gonzaga, Fábio Carneirinho, Sarah Leandro, Quinteto Violado e o Coral Aboios de Serrita — artistas que mantêm viva a essência da música nordestina, segundo informações divulgadas pela organização do evento.
A história da celebração começa com uma tragédia. A Missa do Vaqueiro teve origem a partir da comoção causada pelo assassinato impune do vaqueiro Raimundo Jacó, encontrado morto em julho de 1954 no Sítio Lajes, local onde hoje se encontra o Parque Nacional do Vaqueiro. Luiz Gonzaga, o Rei do Baião, que era primo de Jacó, se juntou a João Câncio dos Santos — padre que, ao ver a pobreza e as injustiças cometidas contra os sertanejos, passou a pregar a palavra de Deus vestido de gibão — para fazer do caso de Jacó o mote para o ofício do vaqueiro e a celebração da coragem.
A primeira edição aconteceu no dia 18 de julho de 1970 e, desde então, a cerimônia litúrgica é realizada anualmente no quarto domingo do mês. De acordo com a tradição, o início da celebração é dado com uma procissão de mil vaqueiros a cavalo, que levam, em honras a Raimundo Jacó, oferendas — como chapéu de couro, chicotes e berrantes — ao altar de pedra rústica em formato de ferradura.
Nos últimos anos, a Missa do Vaqueiro se tornou uma das maiores atrações turísticas do sertão pernambucano, movimentando a economia local e atraindo visitantes de várias partes do Brasil. Durante os dias da celebração, hotéis, pousadas, restaurantes e comércios da região ficam lotados. Quem visita Serrita durante a missa tem a oportunidade de vivenciar a cultura nordestina, com culinária típica e apresentações de forró pé-de-serra, sanfoneiros e grupos folclóricos.
Para os moradores da região do São Francisco e do sertão baiano, a celebração de Serrita é referência próxima e querida — um evento que atravessa fronteiras estaduais e une o povo nordestino em torno das mesmas raízes. Todos os anos, a Missa do Vaqueiro atrai milhares de visitantes de diversas regiões do país, que participam do tradicional desfile dos vaqueiros e acompanham momentos marcados pela emoção, religiosidade e valorização da cultura popular.
