A xAI, startup de inteligência artificial foundeda por Elon Musk, anunciou a intenção de construir uma fazenda solar ao lado de seu data center, o Colossus, em Memphis.
O projeto, que abrangerá uma área de 88 acres e deve gerar cerca de 30 megawatts, representa apenas 10% do consumo energético projetado para o complexo. A iniciativa surge em um contexto de crescente crítica ao uso de turbinas a gás natural pela empresa, que atualmente opera mais de 400 megawatts sem as licenças regulatórias adequadas, segundo informações do Southern Environmental Law Center.
Inúmeras comunidades ao redor do data center, como Boxtown, têm relatado aumento significativo em problemas de saúde, como crises de asma, potencialmente associados às emissões decorrentes das turbinas. Pesquisadores da Universidade do Tennessee notaram um aumento de 79% nas concentrações de dióxido de nitrogênio na área, substância diretamente vinculada à poluição do ar e problemas respiratórios.
Em meio a essa controvérsia, a xAI declarou que as turbinas continuarão operando até que as novas fontes de energia estejam em funcionamento. Recentemente, a empresa revelou planos para uma usina solar de 100 megawatts, parcialmente financiada pelo Departamento de Agricultura dos EUA, e também está expandindo operações no Mississippi.
Além disso, 59 novas turbinas foram instaladas no estado vizinho, com 18 delas sendo temporárias e isentas de monitoramento regulatório. As entidades ambientais têm pressionado a xAI, acusando-a de violar regras de emissão e gerando um debate sobre o futuro das suas operações.
