Pesquisadores confirmaram a existência de reservatórios colossais de água doce escondidos abaixo do leito oceânico. Essas reservas, protegidas por camadas de sedimentos, foram formadas durante a última era glacial, quando o nível do mar era muito mais baixo e as chuvas ficavam presas em solos porosos.
O isolamento geológico permitiu que a água permanecesse com baixíssima salinidade por milênios, mesmo estando sob a pressão de bilhões de toneladas de água salgada. O líquido é considerado de alta pureza e funciona como uma verdadeira cápsula do tempo no fundo do oceano.
A descoberta foi possível graças ao uso de tecnologia eletromagnética de alta precisão. Como a água salgada conduz eletricidade melhor que a doce, navios de pesquisa conseguem mapear as variações no solo e identificar exatamente onde estão os bolsões potáveis sem precisar de perfurações caras.
Os estudos indicam que esses aquíferos podem ser encontrados em quase todas as plataformas continentais do planeta. Na costa dos Estados Unidos, uma única reserva se estende por 350 quilômetros, com volume suficiente para abastecer metrópoles inteiras por décadas.
Para o cidadão, a boa notícia é o custo. Como a água já é doce, o processo para torná-la potável é muito mais barato do que a dessalinização comum da água do mar. A tecnologia necessária para a extração já existe e é semelhante à utilizada pelas plataformas de petróleo.
Especialistas acreditam que esses reservatórios são a chave para combater a seca extrema em regiões que sofrem com a falta de chuvas. O desafio agora será criar projetos para interligar essas fontes submarinas às redes de abastecimento das cidades de forma sustentável.
