Um trágico acidente na madrugada deste domingo (24) deixou ao menos oito mortos e dez feridos na BR-251, no município de Santa Cruz de Salinas, no Norte de Minas Gerais. O ônibus envolvido havia saído de São Bernardo do Campo, no ABC Paulista, e seguia em direção a Aracaju, em Sergipe. A carreta envolvida na colisão fazia o trajeto no sentido oposto: saiu de Fortaleza, no Ceará, com destino a Piracicaba, no interior de São Paulo.
A colisão frontal seguida de incêndio ocorreu próximo ao posto Santa Cruz e à divisa com a Bahia. Informações preliminares indicam que, devido à pista escorregadia por causa de uma chuva fina, o motorista do ônibus perdeu o controle do veículo no final de uma descida, entrou pela contramão, bateu em um barranco e retornou à pista contrária, colidindo de frente com o caminhão. Na sequência, os dois veículos pegaram fogo.
Os veículos ficaram praticamente destruídos pelas chamas, restando apenas partes das latarias, estruturas metálicas e rodas. Segundo o Corpo de Bombeiros, todos os mortos estavam dentro do ônibus e tiveram os corpos carbonizados. Entre os mortos estão três crianças: um bebê e duas crianças com idades estimadas entre dez e doze anos.
Sobreviventes relataram que precisaram pular do ônibus para fugir das chamas. Duas vítimas atendidas pelo Samu relataram que precisaram pular do coletivo para escapar do fogo: um homem de 72 anos, com escoriações na face e dor na perna esquerda; e uma mulher de 61 anos, com escoriações no rosto, hematomas na região do quadril e dor na perna esquerda.
Segundo os bombeiros, 18 pessoas se envolveram no acidente — sendo 17 ocupantes do ônibus e o motorista da carreta. Do total, oito mortes foram confirmadas, todas entre passageiros do coletivo. Outras dez pessoas ficaram feridas. Entre os sobreviventes confirmados, dez pessoas foram encaminhadas pelo Samu para unidades de saúde da região, com atendimentos registrados pelas ambulâncias de Taiobeiras, Pedra Azul e Medina.
Todos os corpos das vítimas serão encaminhados ao Instituto Médico-Legal Dr. André Roquette, em Belo Horizonte, para realização dos exames de identificação e demais procedimentos periciais. Inicialmente, os corpos haviam sido levados para o IML de Taiobeiras, mas precisaram ser transferidos para a capital mineira devido ao estado das vítimas, que ficaram carbonizadas após o incêndio.
A BR-251 foi liberada por volta das 16h, após cerca de dez horas de interdição total e mais de 30 quilômetros de congestionamento em ambos os sentidos. Motoristas que passavam pela região foram orientados a buscar desvio por Guanambi, na Bahia. As causas do acidente seguem sendo investigadas pela Polícia Rodoviária Federal.
