A Federação de Futebol Turca (TFF) anunciou, nesta segunda-feira (10), que um total de 1.024 jogadores estão sob investigação pelo comitê disciplinar da entidade. Entre os investigados, 27 atuam na Superliga, a principal divisão do futebol turco, e todos são suspeitos de envolvimento em um escândalo de apostas revelado no final de outubro.
A TFF classificou essa movimentação como uma medida preventiva. No entanto, a investigação já acarretou em sanções para 149 árbitros e na renúncia de 45 delegados de jogos. A situação se agravou com a determinação, na última semana, do Ministério Público da Turquia, que solicitou a prisão de 21 indivíduos, incluindo 17 árbitros e Murat Ozkaya, presidente do Eyupspor, um clube da primeira divisão.
Entre os jogadores investigados, destacam-se dois do Galatasaray, dois do Besiktas e um do Trabzonspor. Curiosamente, com a exceção do Fenerbahçe, todos os clubes que ocupam as dez primeiras posições no campeonato têm pelo menos um atleta sob suspeita. Nas ligas inferiores, a situação é ainda mais preocupante, com 77 jogando na segunda divisão, 282 na terceira e 629 na quarta divisão.
Em resposta à gravidade do caso, a TFF decidiu suspender por duas semanas as competições da terceira e quarta divisão. A federação também se encontra em diálogo com a FIFA para negociar uma extensão de 15 dias na janela de transferências de inverno, com o intuito de minimizar o impacto das investigações nos elencos dos clubes.
Apesar das preocupações levantadas, a TFF afirmou não ter, até o momento, encontrado evidências concretas de manipulação de resultados. Nota-se também que a maioria dos árbitros implicados teria registrado prejuízos nas suas apostas.
