O alagoano Maurício Ruffy escreveu uma das páginas mais marcantes de sua carreira na noite deste domingo (14). Natural de Coruripe, no litoral sul de Alagoas, o lutador protagonizou um momento histórico no UFC Freedom 250 — primeiro evento da organização realizado nos jardins da Casa Branca, em Washington, nos Estados Unidos — ao derrotar o norte-americano Michael Chandler por nocaute técnico ainda no primeiro round, em uma noite que contou com a presença do presidente Donald Trump.
Ruffy venceu por nocaute técnico aos 4 minutos e 29 segundos do primeiro assalto. A luta começou em ritmo acelerado e, com frieza na média distância, o brasileiro tomou a iniciativa e ditou o tempo das ações. Com precisão e amplo domínio do octógono, ele frustrou completamente as respostas do americano.
Encontrando a brecha ideal na guarda do adversário, Ruffy surpreendeu ao desferir dois chutes rodados invertidos seguidos que acertaram em cheio na cabeça de Chandler. Na sequência, aplicou uma forte combinação de golpes, levando o norte-americano à lona. Mesmo tentando se recuperar, o ex-desafiante ao cinturão acabou castigado pelo brasileiro até cair de joelhos no octógono, obrigando o árbitro a interromper a luta.
O evento foi realizado no dia 14 de junho por conta do aniversário do presidente Donald Trump, em comemoração aos 250 anos da Independência dos Estados Unidos. Por ser realizado na Casa Branca, o evento não contou com venda de ingressos, e a arquibancada foi preenchida apenas com convidados. Mesmo assim, o ambiente era hostil para os brasileiros: assim que o gongo soou, gritos de "USA" ecoaram com força, impulsionando Chandler.
Após a vitória, Ruffy tomou o microfone e soltou o verbo. Segundo informações divulgadas pela fonte original, o lutador agradeceu a Deus, à família e ao UFC, exaltou Chandler como "grande lutador" e deixou claro o próximo objetivo: "Tenho treinado wrestling, quero ser o campeão da categoria. Acredito que minha próxima luta vai ser pelo título." Atual 9º colocado da divisão, ele se coloca como um dos mais 'quentes' dos leves, com duas vitórias seguidas por nocaute.
Mas o grande destaque emocional da noite veio em seguida. Ainda dentro do octógono, Ruffy surpreendeu o público ao pedir a companheira, Neidine, em casamento. Aproveitando o microfone, ele também pediu o bônus de performance da noite, relembrando o passado de graves problemas financeiros que o casal superou por meio do esporte. Emocionado, celebrou a reviravolta e afirmou que não existia lugar melhor para o pedido.
A vitória sobre Chandler é a segunda consecutiva por nocaute no UFC para Ruffy, que antes havia superado Rafael Fiziev. Com quatro vitórias no UFC e uma maturidade impressionante para quem acabou de chegar, ele é forte candidato a ser o próximo lutador a disputar o cinturão do peso-leve.
O brasileiro não esteve sozinho na vitória. Diego Lopes venceu Steve Garcia por nocaute técnico no segundo round em disputa pelo peso-pena, abrindo o placar da noite para o Brasil antes mesmo de Ruffy entrar no octógono. Os dois nocautes brasileiros deixaram a noite patriótica americana com um sabor diferente — o de dois atletas do Brasil dominando no palco mais simbólico dos Estados Unidos.
