A palavra parassocial foi reconhecida como a Palavra do Ano de 2025 pelo Dicionário Cambridge, destacando-se por descrever uma conexão unilateral sentida por indivíduos em relação a pessoas famosas ou personagens fictícios. Segundo o editor-chefe Colin McIntosh, a escolha reflete o zeitgeist da época, um período marcado por relações cada vez mais próximas entre celebridades e seus fãs, além da interação com inteligências artificiais que assumem personalidades próprias.
O dicionário define ‘parassocial’ como uma conexão em que uma parte sente intimidade sem reciprocidade. O termo, criado em 1956, já era observado desde o século 19, quando leitores desenvolviam laços emocionais com escritores. Em 2025, a popularidade do conceito aumentou, impulsionada por eventos como o noivado da cantora Taylor Swift com o jogador de futebol americano Travis Kelce. Os fãs reagiram à notícia como se uma amiga estivesse compartilhando uma experiência íntima, elevando o interesse pela palavra.
O fenômeno também foi associado a ações de influenciadores e ao fechamento de contas de usuários como o youtuber IShowSpeed, que bloqueou um fã que mencionava ser seu “parassocial número 1”. A conversa crescente sobre interações com chatbots concomitantemente elevou o uso do termo, levando o Cambridge a atualizar sua definição para abranger relações com IAs, em resposta às mudanças no comportamento social.
A professora de psicologia social experimental Simone Schnall, da Universidade de Cambridge, expressou preocupações sobre a formação de relações intensas e por vezes prejudiciais entre seguidores e influenciadores. Segundo ela, essa dinâmica pode fazer com que essas pessoas acreditem que conhecem verdadeiramente os influenciadores, fomentando uma lealdade extrema. Além disso, usuários têm tratado IAs como amigos ou até terapeutas, o que gerou alertas sobre o estado emocional de quem se envolve nessa forma de interação.
O Dicionário Cambridge também listou outras palavras relevantes de 2025, como “slop” (conteúdo de baixa qualidade gerado por IA) e “memeify” (tornar algo um meme). O crescente uso do termo ‘parassocial’ reflete um movimento cultural mais amplo, com implicações em várias esferas da sociedade moderna.
