A Amazon anunciou na última quinta-feira (13) a mudança de nome de seu projeto de internet via satélite, antes conhecido como Kuiper, que agora se chama Amazon Leo. A alteração ocorre enquanto a empresa se prepara para o lançamento de seus serviços de banda larga, previstos para 2025.
A mudança foi explicada pela Amazon como uma forma de oferecer uma marca permanente para o programa, que se refere diretamente à constelação de satélites em órbita baixa da Terra. Até o momento, a empresa já implantou 153 dos mais de 3.200 satélites planejados, cumprindo as exigências da Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos EUA, que demanda a instalação de metade da rede até julho de 2026.
Além da mudança de nome, a divisão governamental do projeto também recebeu uma nova denominação, passando a ser chamada de Leo for Government. Ricky Freeman, presidente da divisão, anunciou que o início das operações está previsto para março em países como Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Alemanha e França, juntamente com a expectativa de mais um lançamento de satélites ainda em 2023.
A Amazon diversificou sua estratégia de lançamentos, utilizando múltiplos fornecedores. Entre os principais estão a United Launch Alliance (ULA), com cinco foguetes Atlas 5 e 38 foguetes Vulcan Centaur, a Arianespace, com 18 foguetes Ariane 6, e a Blue Origin, que tem parceria para até 27 lançamentos com o foguete New Glenn.
No entanto, o projeto enfrenta desafios técnicos. O foguete Vulcan já executou um voo bem-sucedido após um incidente em 2024, enquanto o Ariane 6 teve seu lançamento inaugural adiado para 2026, um ponto crítico para o cronograma do Amazon Leo. Com a crescente competição no mercado de internet via satélite, em que a SpaceX já concluiu suas missões, a Amazon busca solidificar sua presença com investimentos significativos na infraestrutura necessária.
