O presidente da Empresa Baiana de Águas e Saneamento, Gildeone Almeida Santos, foi direto ao ponto em entrevista ao portal A Tarde: a Embasa não quer mais ser vista apenas como uma empresa de obras e canos. Para ele, a companhia entrou em uma nova fase, com identidade reformulada e missão mais ampla.
"Consideramos que a Embasa é fundamentalmente uma empresa ambiental. Não somente uma empresa de engenharia, como era vista no começo de sua história, ou uma empresa de serviços, mas uma organização que integra todas essas dimensões sob a perspectiva da sustentabilidade, da promoção da saúde pública e do desenvolvimento social e econômico", afirmou o presidente, segundo a entrevista publicada pelo veículo.
A declaração marca um ponto de inflexão no posicionamento institucional da Embasa, que completou 55 anos no dia 11 de maio de 2026. A empresa, segundo seu presidente, chegou a essa data como a maior empresa pública de saneamento do Brasil — num cenário em que vários estados optaram pela privatização do setor, caminho que, na avaliação de Gildeone, tem resultado em queda de qualidade e aumento de tarifas.
Atualmente, a Embasa atende 368 dos 417 municípios baianos, garantindo abastecimento de água para mais de 9,8 milhões de pessoas e serviços de esgotamento sanitário em 122 municípios, beneficiando mais de 5,1 milhões de baianos. Segundo informações divulgadas pela fonte original, cerca de 97% da população urbana da Bahia já tem água de qualidade disponível na torneira.
Entre 2021 e 2025, foram investidos mais de R$ 6,7 bilhões em obras e modernização operacional, destinados à implantação e ampliação de sistemas de abastecimento de água, redes coletoras de esgoto, melhorias operacionais e transformação digital. Somente em 2025, a Embasa informou ter realizado o maior volume anual de investimentos da história do saneamento da empresa, totalizando R$ 1,7 bilhão em obras voltadas à infraestrutura de água e esgoto.
De acordo com a companhia, os investimentos realizados nos últimos cinco anos resultaram na criação de mais de 400 mil novas ligações de água e 263 mil novas ligações de esgoto em diferentes regiões da Bahia. Entre as obras estruturantes do período, Gildeone destaca o sistema integrado de abastecimento de água de Planaltino, Maracás, Lajedo do Tabocal e Itiruçu, além de entregas em Jacobina, Senhor do Bonfim, Irecê e do sistema de esgotamento sanitário de Arembepe, que conta com mais de 40 quilômetros de tubulação, conforme informações da fonte original.
Na entrevista, o presidente também esclareceu a natureza da operação de crédito de quase R$ 5,5 bilhões aprovada pela Assembleia Legislativa da Bahia, envolvendo a Caixa Econômica Federal. Segundo ele, o recurso não é um empréstimo ao governo do estado, mas uma captação que será inteiramente paga pela própria Embasa com suas receitas operacionais. Nos últimos meses, a Embasa também firmou os primeiros contratos com o BNDES para execução de obras do Novo PAC, somando R$ 662 milhões em investimentos iniciais em saneamento e abastecimento de água em municípios da Região Metropolitana de Salvador.
Gildeone Santos é funcionário de carreira da estatal. "Presidir a Embasa é uma grande honra e uma imensa satisfação, pois dediquei toda a minha trajetória profissional a esta empresa", afirmou, referindo-se à sua trajetória que começou como estagiário de nível médio. Formado em Gestão Pública, com pós-graduação em Gestão Empresarial, ele é funcionário de carreira da Embasa desde 2006, tendo ocupado diversos cargos de gerência local e regional antes de assumir a Diretoria de Operação no Interior, em 2023. Efetivado na presidência em fevereiro de 2025, ele sucedeu Leonardo Góes, que foi indicado para a diretoria da Agência Nacional de Águas e Saneamento Básico.
O próximo horizonte da empresa inclui 12 grandes obras de esgotamento sanitário em andamento em municípios como Senhor do Bonfim, Irecê, Vitória da Conquista, Ilhéus e Serrinha, entre outros, segundo a entrevista original. O presidente afirmou que a companhia projeta os próximos anos com foco na universalização do saneamento, sustentabilidade e melhoria da qualidade de vida da população baiana.
