O lateral-direito colombiano Santiago Arias, de 34 anos, já tem uma nova casa: ele foi oficialmente apresentado como mais novo reforço do Independiente, um dos clubes mais tradicionais da Argentina. A novidade chega logo depois de o jogador encerrar sua passagem de duas temporadas pelo Bahia, onde seu contrato não foi renovado ao término de 2025.
Na sua apresentação no novo time, Arias fez questão de ressaltar a boa recepção que teve, mostrando entusiasmo com o desafio. Ele declarou:
"Desde o primeiro momento, me fizeram sentir como se eu já estivesse aqui há muito tempo. Todos me ajudaram… estou 100% pronto."
O Independiente é conhecido por ser um gigante no cenário sul-americano, detentor do recorde de sete títulos da Copa Libertadores da América, a principal competição de clubes do continente. Chegar a um clube com tamanha história é um passo importante na carreira do experiente atleta.
No Bahia, Arias chegou no início de 2024 e rapidamente se firmou, disputando 38 jogos na sua primeira temporada, marcando um gol e dando quatro assistências. Ele se tornou uma peça importante para o Esquadrão de Aço.
Já em 2025, o desempenho do lateral teve uma queda, e ele passou a dividir a titularidade com Gilberto. Naquele ano, foram 35 partidas, sendo 28 como titular, com um gol marcado, mas sem nenhuma assistência. Essa mudança de cenário foi um dos fatores para a não renovação do seu vínculo com o clube baiano.
Antes de chegar ao Brasil, o jogador, nascido em Medellín, na Colômbia, construiu uma carreira sólida e com rodagem internacional. Revelado pelo La Equidad, ele acumulou passagens por clubes importantes da Europa, como Sporting, em Portugal; PSV, na Holanda; Atlético de Madrid e Granada, na Espanha; e Bayer Leverkusen, na Alemanha. Sua experiência também inclui uma temporada pelo FC Cincinnati, dos Estados Unidos, em 2023, onde fez 32 jogos, marcou 3 gols e deu 2 assistências.
A chegada de Santiago Arias ao Independiente-ARG representa um novo capítulo para o lateral, que busca retomar seu melhor futebol e contribuir para a rica história do 'Rey de Copas'.
