Neste domingo, às 16h, o estádio Mário Pessoa, localizado em Ilhéus, será palco de um encontro carregado de expectativas entre Itabuna e Vitória, válido pela última rodada da primeira fase do Campeonato Baiano. O confronto ganha contornos dramáticos ao lembrar a memorável partida que ocorreu no Barradão, quando o Itabuna surpreendentemente desbancou o Vitória com uma vitória de 4 a 1, marcando de forma expressiva sua presença no campeonato, no dia 15 de janeiro do ano passado.
Naquela ocasião histórica, o Itabuna não tomou conhecimento do adversário, acumulando uma vantagem de quatro gols, obras de Joadson, Flavinho e Cesinha, que balançou as redes duas vezes. O Vitória, por sua vez, descontou só aos 48 minutos da segunda etapa com Vicente, em uma partida que culminou na demissão do técnico João Burse após seis jogos.
No término do Baianão 2023, o resultado das campanhas foi o 6° lugar para o Vitória, excluindo-o das semifinais pelo quinto ano consecutivo, e a 4ª posição para o Itabuna, que avançou até a fase de mata-mata, sendo eliminado pelo Jacuipense.
Este ano, a história se desenha de maneira distinta para ambos. O Vitória ocupa a 2ª posição com uma classificação quase garantida nas semifinais. Enquanto isso, o Itabuna vive um momento delicado na competição, amargurando a zona de rebaixamento, com apenas 6 pontos conquistados em oito rodadas. A equipe azulina, que ocupa o 9° lugar, enfrenta a pressão de vencer e contar com um deslize do Atlético de Alagoinhas contra o Barcelona de Ilhéus para evitar o descenso à 2ª divisão do estadual.
Para agravar a situação, o Itabuna vem de uma derrota dolorosa por 8 a 0 para o Nova Iguaçu, na 1ª fase da Copa do Brasil, resultado que aumenta a carga sobre os ombros dos jogadores para a partida contra o Vitória. A confrontação deste domingo promete altas emoções e uma busca por redenção do Itabuna, em um campeonato que tem sido marcado por reviravoltas e momentos inesquecíveis.
