Rafael Nadal experienciou um retorno desafiador ao circuito profissional durante o Torneio de Barcelona. Após uma pausa de mais de três meses devido a uma lesão, o veterano de 22 títulos de Grand Slam foi superado por Alex de Miñaur. Este confronto ocorreu na segunda rodada, na própria quadra que homenageia Nadal, a Pista Rafa Nadal, onde o australiano triunfou com sets de 7-5 e 6-1.
A partida começou equilibrada, mas a falta de ritmo de Nadal foi evidente diante de De Miñaur, atual número 11 do ranking mundial. Este, por sua vez, elevou seu ritmo no segundo set, garantindo uma vitória marcante. “Consegui uma vitória contra o Rafa no saibro, algo que nunca pensei que conseguiria na minha carreira”, destacou De Miñaur em entrevista após o jogo.
Nadal, que havia ganho de Flavio Cobolli (6-2, 6-3) na terça-feira, manifestou suas dúvidas antes mesmo do jogo contra o australiano. “O duelo contra De Minaur terá um ritmo que não sei se conseguirei acompanhar, mas vamos tentar”, expressou o espanhol, refletindo sobre sua condição física após longo período de recuperação.
O embate permaneceu equilibrado até o meio do primeiro set, mas De Miñaur conseguiu impor sua estratégia e ritmo. O australiano, como quarto cabeça-de-chave, assumiu o controle no segundo set, mostrando superioridade e aplicando uma intensidade que Nadal não foi capaz de igualar. “O plano de jogo era ser agressivo e tentar movimentar Rafa o máximo possível”, explicou o australiano, detalhando sua abordagem para o jogo.
Após este revés em Barcelona, Nadal planeja sua preparação para o próximo desafio, o Masters 1000 em Madri. Com o foco na conquista de seu objetivo principal, Roland Garros, Nadal visa recuperar seu melhor nível competitivo e ritmo de jogo. O saibro de Paris se apresenta como o palco ideal para o espanhol reafirmar sua lendária tenacidade e habilidade nesta superfície.
