O baiano Leonardo Guimarães, o Leleco, garantiu a vaga de desafiante ao cinturão mundial do ACA ao vencer, há duas semanas, na 59ª edição do ACA Young Eagles, o russo Lom-Ali Mediyev.
O triunfo veio por decisão unânime dos jurados após três rounds. Ao sentir que tinha controle da luta, Leleco preferiu administrar o confronto para não se expor a riscos desnecessários — uma leitura de ringue precisa e madura.
“Fiquei satisfeito com a atuação; ao perceber que dominava os três rounds, passei a administrar a luta para não arriscar um nocaute ou uma finalização por acaso”, disse o lutador.
Com um cartel de 27 lutas — 14 vitórias e 11 derrotas — e 43 anos, Leleco retomou o circuito internacional após duas passagens pelo UFC em 2016. A combinação entre preparo técnico e condicionamento foi apontada por ele como decisiva para essa retomada.
O próximo passo
O atual campeão é Evgeniy Goncharov, de 39 anos, com um histórico de 26 lutas — 22 vitórias e 2 derrotas. Goncharov reconquistou o cinturão em 17 de março de 2023, numa revanche contra Mukhamad Vakhaev, e já fez duas defesas desde então, a mais recente em agosto de 2024.
E quando e onde vai acontecer o duelo? A promotora ainda não confirmou data nem local, mas a expectativa é de que a luta ocorra ainda este ano, em solo russo.
Radicado na Rússia há cerca de um ano, Leleco contou que encarou dificuldades no início com o fuso, o clima e a barreira do idioma. Ele ajustou a rotina com a equipe local, treinou com o time russo e usou o inglês quando foi preciso — pequenos ajustes do dia a dia que fazem diferença no preparo.
“A vitória colocou minha carreira em posição valiosa para disputar o título mundial; agradeço pela saúde e pela oportunidade de representar a Bahia nos maiores palcos”, afirmou o atleta.
Enquanto aguarda a confirmação oficial da promotora, Leleco já se prepara para o que pode ser a maior luta da sua carreira, com a missão clara de, em caso de vitória, devolver o cinturão à Bahia.
