Em uma noite que certamente entrará nos livros de história da Copa do Brasil, mas por razões indesejadas pelo Itabuna, o time sofreu uma derrota esmagadora em sua estreia na competição. Enfrentando o Nova Iguaçu no estádio Mário Pessoa, em Ilhéus, a equipe baiana viu suas esperanças se desvanecerem ao longo de 90 minutos que culminaram em um placar desfavorável de 8 a 0. Com este resultado adverso, o Itabuna enfrentou um pesadelo em campo, contrastando com as expectativas que vinham de sua significativa participação no Campeonato Baiano 2023, onde alcançou a terceira colocação.
O massacre sofrido pelo Dragão Azul foi progressivo, com o Nova Iguaçu dominando completamente a partida desde o início. Os gols foram distribuídos ao longo do jogo, com destaques individuais para Xandinho e Bill, que balançaram as redes adversárias por duas vezes cada um. Yago também deixou sua marca duplamente, dando uma contribuição crucial para o estrondoso triunfo de sua equipe. O placar foi complementado por Carlinhos e Albert, que finalizaram a goleada com um gol cada, selando a vitória do Nova Iguaçu de forma grandiosa.
Essa derrota coloca uma pressão adicional sobre o Itabuna, que agora deve direcionar seu foco completamente para a campanha no Campeonato Baiano, onde busca evitar a queda para divisões inferiores. Sob o comando técnico de Evandro Guimarães, a equipe tem um desafio marcado para o próximo domingo (3), novamente no estádio Mário Pessoa. Desta vez, seu oponente será o Vitória, em um jogo crítico pela última rodada da primeira fase do certame estadual. A partida contra o Nova Iguaçu, embora dolorosa, serve como um lembrete brutal do nível de competição que o Itabuna enfrenta fora do domínio estadual, forçando a equipe a olhar para frente e se recuperar tanto mental quanto fisicamente para os desafios iminentes.
