O Esporte Clube Bahia encerrou a primeira semana de julho com três reforços anunciados para o segundo semestre de 2026: o goleiro Guido Herrera, o zagueiro espanhol Marco Moreno e o atacante argentino Alejo Véliz. Mas foi a chegada de Moreno que motivou uma declaração relevante do diretor de futebol Cadu Santoro sobre os rumos do clube no mercado de transferências.
Em entrevista coletiva realizada na Arena Fonte Nova no último sábado (4), após o amistoso contra o Montevideo City Torque, Santoro respondeu a perguntas voltadas para o trabalho do Bahia no mercado de transferências pensando no segundo semestre de 2026. Foi nessa ocasião que ele deixou claro: a contratação de Moreno representa algo inédito para o clube.
Santoro afirmou que, até então, o Bahia nunca havia contratado nenhum jogador diretamente do futebol europeu, e que a chegada de Moreno representa uma quebra desse padrão. Segundo o dirigente, a Second División espanhola é uma liga que o departamento de scout do clube acompanha há pelo menos dois anos.
A operação teve como protagonista a equipe de scouting própria do Bahia — e não a rede do Grupo City. Cadu Santoro fez questão de elogiar o trabalho do scout do clube na busca por reforços improváveis com potencial de se tornarem grandes oportunidades de mercado. "Hoje a gente tem, além dos profissionais que viajam, uma equipe de vídeo que acompanha diversos mercados. A Segunda Divisão da Espanha foi um mercado identificado como possibilidade de bons negócios", disse o dirigente.
O perfil do jogador reforça a lógica da escolha. Na última temporada, Marco fez parte da segunda melhor defesa da LaLiga 2, a segunda divisão espanhola. Revelado nas categorias de base do Atlético de Madrid, clube onde permaneceu por quase dez anos, Marco Moreno construiu sua carreira recente no futebol europeu, acumulando passagens por Portugal e Espanha. Para concretizar a negociação, o Bahia desembolsará entre 1,5 milhão e 1,9 milhão de euros, valor que corresponde a aproximadamente R$ 8,9 milhões e R$ 11,2 milhões na cotação atual.
Para justificar a aposta, Santoro recorreu a um exemplo já consolidado no futebol brasileiro. O diretor usou o exemplo do zagueiro ex-Flamengo Pablo Marí, como jogador do Grupo City que foi comprado por um preço relativamente baixo e vendido por um montante maior: "Usei para o Marco o exemplo do Pablo Marí, que era jogador do Grupo City, a gente emprestou para o Flamengo e vendeu por um valor maior". Pablo Marí chegou ao Flamengo em 2019 e, após os títulos do Brasileirão e da Libertadores, foi contratado pelo Arsenal, da Inglaterra.
O dirigente deixou claro que o clube pretende ampliar a busca, indo além dos atletas sul-americanos que sempre dominaram as janelas tricolores. A declaração indica que a contratação de Moreno não é um episódio isolado, mas o primeiro passo de uma nova diretriz.
Além da nova frente europeia, saídas de jogadores que estavam no clube há longo período — Gabriel Xavier, Gilberto e Marcos Felipe — marcaram o início da janela. O dirigente abordou a necessidade de recalcular a rota financeira e esportiva do clube após eliminações consideradas inesperadas, como na Libertadores e na Copa do Brasil. Segundo Santoro, o cenário impacta diretamente o planejamento do Tricolor, que precisou realizar ajustes internos e rever parte das projeções para a temporada.
O Bahia tem um perfil claro de contratações: muitos atletas jovens para retorno financeiro e atletas mais experientes que chegam, muitas vezes, livres. O clube não pretende fazer movimentos fora dessa lógica. A chegada do espanhol Marco Moreno, de 25 anos, com contrato até 2031, encaixa-se exatamente nesse modelo — jovem, formado em clube de tradição europeia e com potencial de valorização no mercado.
