O Esporte Clube Bahia não conseguiu sair do empate em 0 a 0 com o América de Cali, da Colômbia, na noite desta terça-feira (16), em partida válida pelo playoff de ida da Copa Sul-Americana. Atuando na Arena Fonte Nova, em Salvador, o time baiano, mesmo com ampla superioridade em campo, não aproveitou as chances criadas e a decisão da vaga para as oitavas de final ficou para o jogo de volta.
Primeiro Tempo de Ataque
A etapa inicial foi marcada por um controle total do Bahia, que atacava constantemente. Apesar das dez finalizações, apenas duas foram em direção ao gol, sem exigir grande intervenção do goleiro Soto, do América de Cali. Uma polêmica de pênalti, inicialmente assinalada pelo VAR por toque no braço de Castillo, foi revisada e anulada pelo árbitro de campo após análise das imagens. O time colombiano, por sua vez, pouco ofereceu perigo nos contra-ataques durante este período.
Busca pelo Gol
No segundo tempo, o cenário de domínio tricolor persistiu. O técnico Rogério Ceni realizou alterações estratégicas, introduzindo jogadores como Everton Ribeiro, Caio Alexandre e Ademir, buscando maior agressividade. As substituições trouxeram mais dinamismo ao ataque do Esquadrão, com Michel Araújo e Everton Ribeiro criando boas chances. A oportunidade mais clara de gol, no entanto, veio dos pés de Kayky, que, com o gol aberto, carimbou a trave, frustrando a torcida baiana.
Expulsões e Próximos Passos
Os minutos finais da partida foram agitados por expulsões. Aos 46 minutos do segundo tempo, Everton Ribeiro, do Bahia, recebeu cartão vermelho após acertar uma cotovelada no adversário. Pouco depois, aos 51, foi a vez de Cavadia, do América de Cali, ser expulso por uma falta dura em Caio Alexandre.
O confronto de volta entre Bahia e América de Cali acontecerá na próxima terça-feira, 22 de julho, no Estádio Olímpico Pascual Guerrero, em Santiago de Cali, na Colômbia. Quem vencer avança para as oitavas de final da competição, onde enfrentará o Fluminense. Em caso de novo empate, a vaga será decidida nos pênaltis. Antes do embate decisivo pela Sul-Americana, o Esporte Clube Bahia tem compromisso pelo Campeonato Brasileiro da Série A, enfrentando o Fortaleza no sábado, 19 de julho, às 16h, na Arena Castelão, pela 15ª rodada. O Esquadrão e o Fortaleza se encontraram recentemente e o Bahia venceu por 2 a 1 na Arena Fonte Nova, garantindo vaga na semifinal da Copa do Nordeste.
