O Esporte Clube Bahia garantiu um lugar na fase de qualificação da Copa Libertadores da América de 2026, a tão sonhada Pré-Libertadores. A vaga veio depois que o time tricolor terminou o Campeonato Brasileiro de 2025 na sétima colocação, mostrando a força e a garra do Esquadrão de Aço. Agora, a equipe da capital baiana terá que suar a camisa para conseguir uma vaga na fase de grupos da competição mais importante do continente.
A Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol) já marcou o dia 18 de dezembro para o sorteio das etapas qualificatórias. O evento, que define os primeiros confrontos, vai acontecer na sede da confederação, em Luque, no Paraguai. É importante ficar de olho, pois essa data pode ser alterada pela entidade.
Bahia no páreo: como funciona a Pré-Libertadores
A fase de qualificação da Libertadores é um verdadeiro mata-mata, dividida em três etapas decisivas. O Bahia vai entrar na briga a partir da Segunda Fase Preliminar, o que já dá uma vantagem, pulando a primeira etapa.
- Primeira Fase: Seis times se enfrentam em três confrontos de ida e volta. Os três vencedores seguem em frente para a próxima fase.
- Segunda Fase (Onde o Bahia entra): Dezesseis equipes participam desta etapa. As oito melhores ranqueadas ficam no Pote 1 e enfrentam os times do Pote 2. Os jogos de volta, que podem ser decisivos, geralmente acontecem na casa dos times com melhor ranking. É aqui que o Bahia, dependendo da sua posição no ranking, pode ter a vantagem de decidir em casa.
- Terceira Fase: Os vencedores da Segunda Fase se enfrentam. Desses duelos, sairão as quatro equipes que, finalmente, se classificam para a tão sonhada fase de grupos da Libertadores.
Sorteio e as primeiras datas para o Tricolor
Os torcedores do Bahia já podem anotar no calendário! A estreia do Tricolor de Aço na Segunda Fase Preliminar está marcada para 18 de fevereiro (jogo de ida) e 25 de fevereiro (jogo de volta). É um período intenso, com pouco tempo entre as partidas, exigindo muito preparo físico e tático do time.
As datas de toda a Pré-Libertadores são as seguintes:
- Primeira Fase: Jogos de ida em 4 de fevereiro, jogos de volta em 11 de fevereiro.
- Segunda Fase (Estreia do Bahia): Jogos de ida em 18 de fevereiro, jogos de volta em 25 de fevereiro.
- Terceira Fase: Jogos de ida em 4 de março, jogos de volta em 11 de março.
Se o Bahia conseguir passar por essas etapas eliminatórias, o sorteio da fase de grupos está previsto para 18 de março de 2026, com o início dos jogos da fase de grupos acontecendo em 8 de abril. O caminho é longo, mas o sonho da Libertadores é uma motivação e tanto.
Quem mais está na disputa?
Além do Bahia, outro representante brasileiro já confirmado para começar na Segunda Fase Preliminar é o Botafogo. Outros times de peso também já carimbaram o passaporte para essa fase inicial da competição. Veja alguns deles:
- Para a Primeira Fase: 2 de Mayo (Paraguai), Alianza Lima (Peru), Deportivo Táchira (Venezuela) e Juventud de Las Piedras (Uruguai).
- Para a Segunda Fase: Argentinos Juniors (Argentina), Carabobo (Venezuela), Guaraní (Paraguai), Liverpool (Uruguai) e O’Higgins (Chile).
Ainda existem algumas vagas em aberto, que serão preenchidas por times da Bolívia, Chile, Colômbia, Equador e Peru, prometendo uma disputa ainda mais acirrada. O Bahia se prepara para um desafio enorme, mas a torcida tricolor, sem dúvidas, estará empurrando o time rumo à glória continental.
