Na reta decisiva dos playoffs da NBA de 2024, a competição perdeu precocemente três dos seus principais astros. Stephen Curry, do Golden State Warriors, caiu diante do Sacramento Kings já no play-in. Por sua vez, LeBron James e Kevin Durant também não passaram da primeira fase, enfrentando derrotas para Denver Nuggets e Minnesota Timberwolves, respectivamente.
Essa configuração sem nenhuma das estrelas na segunda fase é uma raridade, não observada desde 2005, marcando um hiato de 19 anos. Tradicionalmente, pelo menos um dos três conseguia avançar neste estágio dos jogos.
LeBron James, que iniciou sua trajetória na NBA em 2003 pelo Cleveland Cavaliers, e ficou conhecido como “Papai LeBron”, encontrou-se fora das semifinais apenas em 2022 e agora em 2024, com uma carreira notável que inclui passagens vitoriosas por Miami Heat e Los Angeles Lakers.
Stephen Curry, sempre um Warrior desde 2009, conseguiu quatro campeonatos (2015, 2017, 2018 e 2022) e foi impedido de alcançar as semifinais apenas em três ocasiões durante sua carreira.
Kevin Durant, que entrou na liga em 2007, também possui um histórico de sucesso com dois títulos NBA. Sua performance nos playoffs normalmente é consistente, mas nos anos de 2022 e agora em 2024, não passou da primeira fase, vestindo as camisas de Brooklyn Nets e Phoenix Suns respectivamente.
Apesar das eliminações, as estrelas terão a oportunidade de brilhar juntas nas Olimpíadas de Paris. Representando os Estados Unidos, eles buscam adicionar a 17ª medalha de ouro ao impressionante legado da Seleção Norte-Americana de basquete.
