Não existe rival mais implacável que o tempo. Mesmo para uma lenda como Anderson Silva, que mostrou talento para superar adversários e estilos ao longo de 13 anos no UFC, o tempo se mostra invencível. Tendo diante de si um adversário 14 anos mais novo, o Spider fez uma boa luta, equilibrando a disputa em muitos momentos, mas acabou sucumbindo à evolução de si próprio.
Fã confesso do brasileiro, Israel Adesanya disse antes da luta que a maior demonstração de respeito que poderia ter pelo seu ídolo seria lutar da melhor forma possível contra ele. Se não conseguiu nocautear o brasileiro, o nigeriano teve uma atuação segura e, mesmo correndo alguns riscos, aumentou sua sequência de triunfos para 16 em 16 lutas ao vencer a disputa por decisão unânime dos juízes (29-28, 30-27 e 30-27) na luta principal do UFC 234, realizado na mítica Rod Laver Arena em Melbourne, na Austrália.
A luta
A luta começou com os dois lutadores se estudando no centro do octógono, e Adesanya tomou a iniciativa do ataque com dois chutes baixos. O nigeriano andava para frente e tentava ajustar a distância, enquanto Anderson esperava para buscar os contragolpes. O brasileiro media os jabs também para encontrar a distância, e Adesanya mantinha a guarda baixa. Anderson se aproveitou para acertar um golpe rápido que fez o rival andar para trás, mas recebeu um contragolpe que o fez dobrar as pernas. Anderson recuperou-se rápido, e igualou a luta na metade d round. A pouco mais de 1m30s do intervalo, Anderson baixou a guarda esperando que Adesanya o atacasse. O nigeriano lançou o golpe, que ficou na guarda. Anderson passou a se sentir à vontade na luta, e aplicou golpes de efeito em Adesanya, que tentou revidar com um chute alto, forçando o brasileiro a fazer uma esquiva sensacional, levantando o público. Os dois foram para o centro do octógono nos segundos finais, e Adesanya fez uma pose lembrando Bruce Lee chamando Anderson para a luta. O Spider apenas esperou o round acabar.
No segundo round, após algumas trocas de golpes, Anderson atraiu Adesanya para a grade baixando a guarda, mas o nigeriano não caiu na estratégia do brasileiro. Na volta para o centro, Adesanya acertou três golpes seguidos em Anderson, que baixou a guarda e se deixou ser atingido, olhando fixamente para o rival. A luta ficou igual, e o brasileiro conectou bons golpes que fizeram Adesanya recuar e buscar o clinche. Anderson minava as pernas do nigeriano com chutes, e evitava se desgastar perseguindo-o. A luta era disputada na curta distância, deixando os fãs eletrizados. No fim do round, Anderson fez uma “blitz”, acuando o nigeriano na grade e buscando aplicar golpes na cabeça, mas Adesanya se defendeu.
– É como se, se eu jogasse basquete, se eu jogasse contra Michael Jordan. Anderson, obrigado, meu amigo, você vem fazendo isso há muito tempo. Kelvin, abaixa esse cinturão – disse Adesanya após a luta.
Na sequência, Anderson Silva revelou o desejo de lutar em sua cidade em maio e destacou o amor pela luta.
– Estou muito feliz. Quero agradecer a Deus por me dar a chance de estar aqui mais uma vez. Amo o meu trabalho. Lutar é muito duro, e eu tive diante de mim um grande lutador. Vou continuar lutando, porque essa é a minha paixão e a minha vida. Obrigado a todos que vieram aqui. Eu quero lutar em Curitiba, que é a minha cidade. Agora voltarei para a minha família, e depois talvez lutar em Curitiba – disse o brasileiro antes de tentar imitar o grito de guerra dos australiano “Aussie, Aussie, Aussie, Oi, Oi, Oi!” sem muito sucesso.
