Centenas de fiéis participaram neste sábado (4) da tradicional procissão fluvial em homenagem a São Francisco de Assis, padroeiro de Paulo Afonso. O cortejo percorreu as águas do Velho Chico e reuniu autoridades locais, devotos e cerca de 25 embarcações ornamentadas, em um dos momentos mais marcantes do calendário religioso da cidade.
A procissão começou às 10h, com saída da Prainha Ayrton Senna em direção ao Balneário Prainha. O andor com a imagem de São Francisco de Assis foi conduzido sobre uma embarcação principal, acompanhado por dezenas de barcos repletos de fiéis. O evento contou com a presença do prefeito Mário Galinho, do secretário de Cultura e Esporte, Koka Tavares, e do secretário de Turismo, Indústria e Comércio, Emerson Leandro, reforçando o apoio das autoridades à celebração religiosa.
Este ano, a data ganhou significado especial, já que a festa coincidiu com o aniversário de 524 anos do Rio São Francisco, símbolo de fé e vida para o Nordeste. Conhecido como “Velho Chico”, o rio serviu de cenário para homenagear São Francisco de Assis, reconhecido por sua mensagem de humildade, amor à natureza e defesa dos animais.
Ao término da travessia pelo rio, o andor foi conduzido pelo Corpo de Bombeiros pelas ruas do centro até a Igreja de São Francisco, onde os fiéis encerraram a celebração com orações e cânticos. O pároco Thiago Costa destacou a importância espiritual da data: “Foi um momento de renovação da nossa fé e da nossa devoção a São Francisco. É tempo de agradecer e pedir proteção para nossas famílias e para todo o povo pauloafonsino”.
A procissão fluvial integra o Novenário de São Francisco de Assis, realizado entre 25 de setembro e 4 de outubro, consolidando-se como a maior festa religiosa de Paulo Afonso. Durante o período, a comunidade participou de missas especiais, momentos de oração e outras atividades religiosas, culminando com a travessia pelo rio.
Mais que um evento de fé, a celebração se tornou um marco cultural e turístico para Paulo Afonso, fortalecendo laços entre espiritualidade, tradição e identidade local. A procissão fluvial de São Francisco reforça a conexão histórica dos pauloafonsinos com o Velho Chico, renovando a tradição e a devoção que passam de geração em geração.
