A partir do próximo dia 1º de abril, diversas cidades baianas, incluindo Paulo Afonso, enfrentarão uma significativa mudança em suas conexões aéreas. A Voepass Linhas Aéreas anunciou o término de suas operações em seis cidades do interior da Bahia, que desde maio de 2023 eram atendidas em colaboração com a Latam Airlines. As localidades afetadas incluem Barreiras, Guanambi, Lençóis, Paulo Afonso, Teixeira de Freitas e Vitória da Conquista, todas atualmente ligadas à capital baiana, Salvador, por rotas aéreas.
Esta decisão da Voepass surge em meio a uma reorganização de sua malha aérea, com a desativação dessas seis bases regionais sendo parte dessa estratégia. Embora não detalhado oficialmente pela empresa, especula-se que essa escolha pode estar relacionada a um novo acordo com a agência de viagens CVC, combinada à limitada disponibilidade de aeronaves para cumprir ambas as demandas. Até o momento, a Latam Airlines não emitiu comentários sobre a conclusão desta parceria.
A suspensão dos voos traz desafios significativos para a conectividade regional, especialmente considerando as rotas Salvador/Paulo Afonso, que atualmente funcionam às segundas e quartas-feiras. Representantes políticos das áreas afetadas já estão em diálogo com o Governo do Estado em busca de alternativas, procurando companhias aéreas dispostas a assumir estas rotas com aeronaves de médio porte.
A situação atual poderia ser uma oportunidade para a Gol Linhas Aéreas, que enfrenta uma crise financeira, de estabelecer novos voos, particularmente de Paulo Afonso para São Paulo. Há uma expectativa de que a Gol possa explorar o potencial turístico da região, apesar de uma parceria anterior com a Voepass ter chegado ao fim.
Enquanto isso, o aeroporto de Paulo Afonso se prepara para mudanças no itinerário de outras companhias, como a Azul, que ajustará os horários de seus voos a partir de abril. Uma aeronave ATR 72-600 partirá de Recife às 13h25, chegando em Paulo Afonso às 14h40, com o voo de retorno programado para decolar às 15h15 e pousar em Recife às 16h25. Esta alteração representa uma continuidade, ainda que limitada, na conectividade aérea para a região.
