A empresa Waymo, subsidiária da Alphabet especializada em tecnologia de veículos autônomos, anunciou o início dos testes de seus robotáxis em rodovias na região de Phoenix, nos Estados Unidos. A iniciativa marca uma nova fase no desenvolvimento da mobilidade autônoma, visando ampliar as possibilidades de deslocamento para os usuários.
Os testes serão inicialmente restritos a funcionários da empresa e a um grupo seleto. Será permitido que os passageiros definam um limitador de velocidade durante as viagens, oferecendo uma camada adicional de personalização e segurança. Posteriormente, o serviço será estendido a usuários do aplicativo de transporte Waymo One, possibilitando a solicitação de viagens que incluam trechos em rodovias.
Com a condução autônoma restrita até o momento a vias urbanas de baixa velocidade, a Waymo visa, com a expansão para as rodovias, reduzir tempos de viagem e proporcionar rotas mais eficientes, especialmente para deslocamentos de e para aeroportos, considerados trechos de alta rentabilidade no setor de transportes.
Durante os testes, a empresa se concentrará na coleta de dados e avaliações fornecidas pelos funcionários participantes, com o objetivo de refinar os sistemas e garantir a máxima segurança dos passageiros. A Waymo não especificou um cronograma para a conclusão dos testes, dada a natureza complexa da navegação em alta velocidade, que demanda um alto grau de precisão e confiabilidade dos sistemas autônomos.
Cabe ressaltar que, anteriormente, a Waymo conduziu experimentações com caminhões autônomos em rodovias no Texas, porém decidiu concentrar seus esforços no transporte de passageiros.
Avaliações feitas por especialistas no setor automotivo apontam para a necessidade de cautela no desenvolvimento de veículos capazes de operar em altas velocidades, significando que a etapa de testes em rodovias é um procedimento crítico para assegurar a segurança operacional e a aceitação pública dos robotáxis. A conclusão bem-sucedida de tais testes possibilitará à Waymo consolidar uma vantagem competitiva no mercado de transporte autônomo, em contrastante com os desafios enfrentados por empresas rivais no setor.
