Planta amazônica pode combater zika, revela estudo da Unesp

Uma descoberta fascinante emerge da imensidão da Amazônia, conectando saberes antigos à ciência moderna. O óleo de uma planta conhecida como copaíba, tradicionalmente usada por povos indígenas para curar enfermidades da pele, está agora sob os holofotes da pesquisa científica por uma razão surpreendente: seu potencial para combater o vírus zika.

Em um estudo realizado pela Universidade Estadual Paulista (Unesp), pesquisadores transformaram esse óleo em uma nanoemulsão, uma forma que permite que o medicamento chegue com precisão onde é necessário. E os resultados? Eles apontam para uma possibilidade animadora. Em testes feitos em laboratório (in vitro), essa emulsão demonstrou ter efeito antiviral, atacando o vírus zika de forma eficaz.

Como a Copaíba pode Mudar o Jogo contra o Zika

O estudo mostrou que essa nanoemulsão de copaíba não apenas se mantém estável por até 60 dias quando armazenada em baixas temperaturas, mas também pode ser absorvida pelas células infectadas pelo vírus. Quando experimentaram tratar essas células com a nanoemulsão em uma concentração segura, uma surpreendente redução de 80% na atividade viral foi observada. Sim, você leu certo: 80%!

Curiosamente, uma emulsão similar, mas sem o óleo de copaíba, também apresentou alguma eficácia, reduzindo o vírus em 70%. Isso levanta questões interessantes sobre os elementos das nanoemulsões que contribuem para este efeito antiviral, destacando especialmente a lecitina do ovo, um ingrediente comum nestas emulsões.

Ainda assim, os cientistas enfatizaram que mais pesquisa é necessária. Isso porque, apesar dos resultados promissores, o papel exato da lecitina do ovo e do óleo de copaíba na inibição do vírus ainda é incerto. Além disso, estudos anteriores já mostraram que nanoemulsões feitas de ingredientes alimentares naturais podem ter efeitos anti-virais. Portanto, o caminho à frente inclui desvendar exatamente como essas substâncias barram a replicação do vírus zika. Segundo informações da Agência FAPESP, essa descoberta abre portas para novas formas de tratamento, mas ainda há muito o que explorar.

Assim, enquanto o mundo busca soluções para problemas de saúde complexos, a resposta pode estar na natureza, e mais especificamente, em uma planta amazônica usada há séculos pelos povos indígenas. A ciência, mais uma vez, encontra sabedoria nos lugares mais antigos da Terra.