Você sabia que algumas aves podem ser venenosas? Pois é, a natureza sempre nos surpreende! Entre os seres vivos com essa característica, como plantas, insetos e animais marinhos, alguns podem ser bem perigosos para nós, humanos, até mesmo fatais.
Quando pensamos em bichos venenosos, logo lembramos de cobras, aranhas e escorpiões, certo? Mas acredite, existem outras espécies que podem nos causar problemas, e algumas são bem inusitadas. É o caso de certas aves que se tornam venenosas por causa do que comem.
Pitohui: conheça a ave venenosa
Lá na Papua-Nova Guiné, na Oceania, vivem quatro espécies de aves chamadas Pitohui. O mais curioso é que pelo menos três delas possuem veneno! A mais famosa é a pitohui encapuzada, que tem toxinas na pele e nas penas. Que história é essa?
Essa ave vive nas florestas da ilha, mas também pode ser vista em matas mais novas e nas beiras das matas. O cardápio dela inclui insetos e frutas. Mas, como ela se torna venenosa?
A dieta que causa o veneno
O veneno dessas aves vem de um besouro específico que elas comem. Esse besouro tem uma substância venenosa bem forte, que se espalha pelas penas, pele e até pelas caspas do pássaro. E o pior é que essa toxina pode ser transmitida pelo toque!
Curiosamente, esses besouros também são responsáveis pelo veneno das pererecas coloridas da Amazônia e América Central, consideradas as mais venenosas do mundo. A ciência já investigou como esses anfíbios conseguem comer insetos tóxicos e não se envenenam.
Como o pitohui não se envenena?
Os cientistas também ficaram curiosos para saber como os pitohuis sobrevivem ao próprio veneno. Descobriram que eles têm mecanismos parecidos com os dos sapos, mas não exatamente iguais. É como se eles tivessem uma “esponja” que filtra o veneno.
O pitohui encapuzado tem uma plumagem laranja e preta chamativa, além de bicos e garras afiadas. Ele mede entre 22 e 23 cm e pesa de 65 a 76 g. Quando se sente ameaçado, ele levanta as penas da cabeça e emite sons como assobios.
O que o veneno causa?
A toxina presente no pitohui é um veneno que afeta o sistema nervoso. Em contato com a pele, pode causar formigamento, dormência, queimação e até crises de espirros. Em casos mais graves, pode levar à paralisia e até parada cardíaca.
O pitohui pode matar?
Apesar de ser venenoso, o pitohui não costuma ser fatal para humanos adultos e saudáveis. Mas o contato com a ave pode causar dor de cabeça, náusea, dificuldade para respirar e até paralisia. O risco de morte é maior para animais pequenos ou em casos de contato direto e prolongado com as toxinas.
Se a pessoa tiver um sistema imunológico fraco ou alguma doença preexistente, o risco também aumenta. Por isso, todo cuidado é pouco!
