Já imaginou encontrar ouro dando uma volta na praia? Parece cena de filme, mas um estudo recente apontou que as praias da Ilha Sul da Nova Zelândia podem esconder um tesouro: ouro microscópico.
O estudo, publicado no New Zealand Journal of Geology and Geophysics, destaca que não são grandes barras de ouro que estão escondidas ali. Pequenas pepitas estariam misturadas na famosa “areia preta” da região.
Esse tipo de material é conhecido como ouro detrítico e se acumula em praias do mundo todo. Até agora, ninguém tinha dado muita importância para ele, mas a história pode estar prestes a mudar.
Cientistas usaram microscópios eletrônicos para fotografar os minúsculos metais. Em Southland, algumas partículas chegam a ter 10 micrômetros de largura, aproximadamente um quinto da espessura de um fio de cabelo.
Algumas pessoas já tentaram minerar esse ouro antes, mas sem muito sucesso. O estudo recente buscou mapear os depósitos, sem verificar se a exploração seria viável.
A pesquisa também tentou responder a uma pergunta importante: será que dá para encontrar o ouro caminhando pela praia? A resposta é não. Quase todo o ouro está depositado em grandes profundidades.
