MIT inova com cola que torna falsificações de produtos praticamente impossíveis

Em um mundo cada vez mais atormentado pelo problema das falsificações, uma equipe de pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) acaba de avançar rumo a uma solução inusitada e altamente eficaz. O foco da inovação está algo surpreendentemente simples: a cola usada nas etiquetas de identificação de produtos. Ao contrário das tradicionais formas de autenticação, que dependem de códigos de barras ou etiquetas RFID facilmente replicáveis, o MIT propõe um método que transforma a cola em uma “impressão digital” única e impossível de ser plagiada.

Então, como isso realmente funciona? A magia reside na incorporação de partículas metálicas microscópicas dentro da própria cola. Quando estas são escaneadas utilizando ondas de terahertz em alta frequência, um padrão aleatório emerge – funcionando muito como uma impressão digital única para cada produto. Esse padrão é posteriormente armazenado na nuvem, garantindo um meio seguro e precisamente rastreável de verificação.

A originalidade deste sistema não se limita apenas à sua abordagem inovadora de identificação de produtos genuínos; ele também aborda diretamente a questão da reutilização de etiquetas em produtos falsificados. Ao tentar transferir uma etiqueta autenticada para outro produto, o padrão das partículas metálicas é alterado, tornando a etiqueta inútil para autenticação, pois o scanner lerá um código de barras inválido.

Com etiquetas medindo apenas 4 mm², o sistema é compacto o suficiente para ser utilizado numa vasta gama de produtos sem afetar a estética ou a funcionalidade. Este sistema não só promete eficácia acima de 99% na detecção de padrões graças ao uso de modelos de aprendizado de máquina, mas também é economicamente viável para produção massiva.

Embora o sistema atual funcione a curtas distâncias – até 4 cm de distância da etiqueta e dentro de um ângulo de 10 graus – os desenvolvedores estão em busca de aprimorá-lo para uma gama ainda mais ampla de aplicações. Isso inclui possibilidades como a rápida identificação de veículos em postos de pedágio, entre outros. A divulgação oficial desta pesquisa está prevista para acontecer na prestigiosa Conferência de Circuitos de Estados Sólidos do IEEE.

Certamente, a proposta do MIT reformula a nossa compreensão sobre a luta contra as falsificações, demostrando que, às vezes, uma solução altamente eficaz pode vir de onde menos esperamos: desta vez, da cola sob nossas etiquetas.