Neste mês de março, a Lua deu início à sua “turnê” mensal pelo Sistema Solar. No sábado, dia 1, ela começou celebrando o Carnaval ao lado de Mercúrio, um encontro astronômico que aconteceu nas primeiras horas da madrugada, em direção a Vênus, onde os dois astros se encontraram às 20h18, horário de Brasília.
Esse belo fenômeno é conhecido como conjunção astronômica, quando a Lua e outro corpo celeste compartilham a mesma ascensão reta no céu. Além disso, é comum que durante esses encontros a Lua provoque o que são chamadas “ocultações lunares”, eventos que ocorrem quando a Lua se coloca entre nós e o planeta parceiro, criando um efeito semelhante a um eclipse, do ponto de vista da Terra.
A movimentação da Lua se dá porque o nosso satélite natural orbita a Terra em um plano que é, aproximadamente, o mesmo que o dos planetas em relação ao Sol, conhecido como plano da eclíptica. Para março, o guia de observação astronômica indica que apósMercúrio e Vênus, a Lua fará novas conjunções com Júpiter no dia 6, Marte em 8 e Saturno no dia 28.
Uma questão intrigante que surge desse fenômeno diz respeito às luas dos planetas. Por que alguns planetas, como a Terra, possuem várias luas, enquanto outros, como Vênus, não têm nenhuma? A resposta para essa curiosidade está ligada a fatores gravitacionais e os diversos processos de formação planetária ao longo da história do Sistema Solar.
