Gripe aviária em leite cru nos EUA eleva temores de nova pandemia

Recentemente, um novo desenvolvimento preocupante surgiu com a detecção do vírus da gripe aviária, H5N1, em amostras de leite cru nos Estados Unidos. Esta descoberta foi feita pela Food and Drug Administration (FDA), a agência federal responsável pela saúde pública no país.

A presença do vírus em vacas leiteiras foi confirmada pela primeira vez no início do ano, e agora, a identificação no leite cru aumenta a preocupação de que poderia haver um potencial risco para os seres humanos, talvez indicando o começo de uma nova pandemia.

Monitoramento e segurança do leite

Em resposta a essa descoberta, a FDA anunciou que começará a analisar amostras de leite pasteurizado que são vendidas nos mercados. Contudo, o consenso entre os pesquisadores é que o risco de infecção existe principalmente através do consumo de leite não pasteurizado.

A pasteurização, um método usado há décadas, é considerada uma defesa eficaz contra muitos agentes patogênicos. Esse processo envolve aquecer o leite a uma temperatura específica por um tempo determinado, o suficiente para inativar vírus e eliminar bactérias nocivas.

Segundo a FDA, espera-se que a pasteurização não apenas quebre as partículas do vírus, mas também reduza qualquer agente patológico a níveis que não representem um risco à saúde dos consumidores. Ainda que o vírus seja encontrado no leite cru, o processo de pasteurização deverá eliminar esses perigos eficientemente.

Recomendações e casos humanos

Apesar da relativa segurança proporcionada pela pasteurização, a recomendação é que qualquer leite proveniente de vacas infectadas seja descartado. Essa precaução vem à tona especialmente após a primeira infecção humana confirmada pelo H5N1 em um trabalhador da indústria de laticínios em abril, que, apesar de se recuperar, destacou a potencial gravidade do vírus.

O vírus H5N1 é conhecido por sua letalidade, mas as medidas de segurança como a pasteurização ajudam a minimizar os riscos para a saúde pública. O contínuo monitoramento e as atualizações da FDA são cruciais para garantir a segurança alimentar e a saúde da população.