Estudo revela proteína que ajuda Covid-19 a escapar do sistema imunológico

As estratégias utilizadas pelo SARS-CoV-2 para burlar o sistema imunológico humano têm sido alvo de diversos estudos em busca de uma vacina eficaz. Uma pesquisa recente publicada na revista Cell trouxe avanços significativos nessa área, ao identificar uma proteína que auxilia o vírus a evadir as células de defesa do organismo.

O estudo em questão explorou a estratégia viral para escapar da imunidade citotóxica, mediada pelos linfócitos, células-chave do sistema imunológico. Durante a investigação, os cientistas identificaram a proteína ORF6 como parte crucial desse processo de fuga.

Como o vírus dribla nossas defesas

As células de defesa do corpo são responsáveis por detectar e combater agentes estranhos, como o vírus causador da Covid-19. No entanto, alguns patógenos desenvolveram mecanismos para remover essas células protetoras. A análise do SARS-CoV-2 revelou que a ORF6 participa ativamente na remoção das células sinalizadoras da doença, facilitando a manutenção do vírus no organismo.

Para confirmar essa descoberta, os pesquisadores protegeram os receptores das células de defesa com um anticorpo que atuou como um escudo. Com essa proteção, o sistema imunológico conseguiu localizar e destruir a infecção com sucesso.

De acordo com Marcella Cardoso, brasileira e primeira autora do estudo, em entrevista à Agência FAPESP, o vírus da Covid-19 evita a detecção pelo organismo ao diminuir suas evidências dentro da célula. Estudos anteriores sobre a resposta imunológica de pacientes com Covid-19 grave também mostraram a eliminação de proteínas por parte do vírus.

Colaboração é fundamental

Cardoso enfatiza a importância da colaboração entre pesquisas, instituições e hospitais na contenção de pandemias em tempo real. Essas parcerias são fundamentais para avançar no entendimento dos mecanismos virais e desenvolver estratégias eficazes de combate a doenças como a Covid-19.